足尖向上，足與小腿間的角度小於90°叫背屈，反之，足尖向下，足與小腿間的角度大於直角叫做蹠屈。

三角韌帶主要限制足的背屈，位於關節的內側。起自內踝，呈扇形向下止於距、跟、舟三骨。

直腿抬高試驗，為神經根受刺激的表現。檢查時囑病人仰臥，兩下肢伸直，醫師一手置於膝關節上，使下肢保持伸直，另一手將下肢抬起。

正常人可抬高70度以上，如抬高不到30度，即出現由上而下的放射性疼痛，為直腿抬高試驗陽性。見於坐骨神經痛、腰椎間盤突出或腰骶神經根炎等。

為增加坐骨神經牽拉強度可被動使踝關節背屈，如有椎間盤突出症時，坐骨神經的串痛將明顯加劇，此方法稱直腿抬高加強試驗（足背屈試驗）。

使患者仰臥、伸膝、被動抬高患肢，當抬高到60°以內，即出現坐骨神經分佈區域的放射性疼痛，為直腿抬高試驗陽性，直腿抬高加強試驗對於因肌肉等因素引起的病變常為陰性，因此對鑑別椎間盤突出引起的神經根壓迫特異性高於直腿抬高試驗。

　　患者仰臥，兩下肢放平，在保持膝關節伸直的情況下，讓患者患側下肢直腿抬高。

當患者開始腰腿痛時將腿稍放低，使疼痛減輕，在該位置上把下肢固定，再行足背屈試驗（醫生握足尖部向上用力快速推動）。若腰腿痛再次加重，則說明足背屈試驗陽性。說明患者可能有腰突症之神經根受壓。其原理是坐骨神經走行經過足跟及小腿外側，做足背屈動作時，可拉長坐骨神經，同時牽動神經根產生症狀。梨狀肌綜合徵 等。這些病症在做直腿抬高試驗時皆因牽動神經根和臀大肌、膕繩肌而引起疼痛，因此直腿抬高試驗陽性。在此基礎上再行足背屈試驗，臀大肌扭傷和膕繩肌損傷患者則足背屈試驗陰性，神經根炎和腰突症則該試驗陽性。神經根炎直腿抬高的度數要比腰突症大此，而梨狀肌綜合徵直腿抬高超過60度時疼痛反而減輕。所以，足背屈試驗對於診斷腰突症之坐骨神經痛比直腿抬高試驗更為實用。因此臨床醫生常常特兩種試驗結合起來，既能診斷腰突症又能將腰突症與其他有類似症狀的病症區別開來。