填料塔是以塔內的填料作為氣液兩相間接觸構件的傳質裝置。填料塔的塔身是一直立式圓筒，底部裝有填料支承板，填料以亂堆或整砌的方式放置在支承板上。填料的上方安裝填料壓板，以防被上升氣流吹動。液體從塔頂經液體分佈器噴淋到填料上，並沿填料表面流下。氣體從塔底送入，經氣體分佈裝置（小直徑塔一般不設氣體分佈裝置）分佈後，與液體呈逆流連續透過填料層的空隙，在填料表面上，氣液兩相密切接觸進行傳質。填料塔屬於連續接觸式氣液傳質裝置，兩相組成沿塔高連續變化，在正常操作狀態下，氣相為連續相，液相為分散相。 當液體沿填料層向下流動時，有逐漸向塔壁集中的趨勢，使得塔壁附近的液流量逐漸增大，這種現象稱為壁流。壁流效應造成氣液兩相在填料層中分佈不均，從而使傳質效率下降。因此，當填料層較高時，需要進行分段，中間設定再分佈裝置。液體再分佈裝置包括液體收集器和液體再分佈器兩部分，上層填料流下的液體經液體收集器收集後，送到液體再分佈器，經重新分佈後噴淋到下層填料上。 填料塔具有生產能力大，分離效率高，壓降小，持液量小，操作彈性大等優點。填料塔也有一些不足之處，如填料造價高；當液體負荷較小時不能有效地潤溼填料表面，使傳質效率降低；不能直接用於有懸浮物或容易聚合的物料；對側線進料和出料等複雜精餾不太適合等。