心理學研究表明，影響個體主觀幸福感的因素可以分為外部因素和內部因素。Diener等人的研究表明，外部因素與個體的幸福感只有中等程度的相關，其中外在環境只能解釋個體幸福感變異的15%。目前的心理學研究顯示，內部因素尤其是穩定的人格因素是個體的主觀幸福感最可靠而有力的預測源之一。

Diener等人的研究結果認為，人們具有一種幸福或者不幸福的遺傳素質，個體間天生的神經系統的差異是造成這一現象的原因。Diener等人的上述研究結果得到了其他心理學研究者的研究支援。Tellegen等人考察了被共同撫養和被分開撫養的同卵和異卵雙生子，計算出基因能夠分別解釋被試積極情感和消極情感的40%和55%，而共享家庭環境只能分別解釋這二者變異的22%和2%。Tellegen等人認為，如果這種先天的體驗某種幸福感水平的穩定傾向確實存在，那麼幸福感在某種程度上具有跨時間和跨情境的一致性。Heady和Wearing認為儘管情境因素可能使幸福感偏離基線水平，穩定的人格因素應該對個體的主觀幸福感施加了長期影響，他們指出，人們在經歷了各種好的或壞的生活事件後，最終會回覆到幸福感的基線水平，即外部事件對個體幸福感的影響是短暫的，個體內在的人格特質對幸福感的維持起著關鍵的作用。

上述心理學研究結果可以看出個體穩定的人格因素是個體主觀幸福感水平有力的預測源之一。這也是為什麼有的人天生比另一些人幸福感水平較高的原因。