岩石可大致分為硬質岩石和軟質岩石。硬質岩石包括花崗岩、輝長岩、黑花崗石和輝綠岩。軟質巖包括沉積岩，如石灰岩，粘土片岩以及變質岩，如大理石巖等。 花崗岩是這個星球上最普遍的一種岩石。它是一種根據其礦物成份而科學謹慎定義的硬質石材。但這不是對所有種類的硬質石材普遍適用的定義。花崗石一般為淺色，大多是有細密紋理的硬質石材，它的紋理結構不遵循任何特定的規則。例如：它可以是既有斑點的、也有條紋的，並且可以有遍佈岩石學中斷的紋路，如脈英石和長石的紋理。黑色花崗石在這個地球上任何地方都找不到。大多數被誤稱為花崗石的黑色石材要麼是某種輝長岩，如印度的“滿天星”（“滿天星”是一種產自印度的輝長岩)和“巴拿馬黑”，要麼是某種閃長巖如產巴西的“巴西黑”。這些花崗石的“親戚們”與花崗石有著很不相同的化學成份。一次，不能被定義為花崗石。） 沉積岩和層積巖是由於礦石或石頭顆粒的沉積作用隨後凝固形成的一種軟質的岩石（如侏羅紀的石灰石，各種砂岩等）。 如果透過地層的構造運動，這些沉積岩進入地殼的內部，由於它們外層的石材的巨大壓力和高溫環境，它們會轉變成另一種完全不同種類的天然岩石也就是所謂的變質岩。大致說起來，根據這些轉換區域的深度和原來岩層的成份，由於晶體大小和結構的改變，砂岩可以轉變成矽巖或大理岩。 黑色石灰岩相對來說較為常見。它們的黑顏色來自於藻類和其他植物腐爛而形成的淤泥。由於這個原因，黑色石灰石大部分分佈在靠近海岸的地方或以前的海灣處。正真的黑色的大理石並不太多，如產自葡萄牙的“銀砂黑”、和產自那密比亞的“卡立比黑”。