古代過年時人們以火燒竹，爆裂發聲，用以驅鬼，“爆竹”一名由此而來。《荊楚歲時記》說：“正月一日……，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以闢山臊惡鬼。”到後來，由於社會和民俗的進化，爆竹發生了兩大變化：一是火藥發明以後，從燒竹子發展為用紙筒灌裝火藥引爆，炸開後響聲貫耳，紙屑飛揚，火藥香四溢，於是爆竹又叫“爆仗”。此後人們又用麻莖把爆竹編成串來放，稱為“編炮”。因其聲音清脆如鞭響，故也叫“鞭炮”。在“鞭炮”的基礎上又出現了各種花炮乃至煙花。二是爆竹的功能由避邪驅鬼完全轉變為節日的吉祥、熱鬧、喜慶和歡樂。王安石詩曰：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇美酒。”因此過去老百姓認為不放鞭炮不喝酒就不算過年。
過去放爆竹有許多講究。大年初一早上一開門的時候或出去拜年的時候要放開門爆竹，又叫開財門，一般放一掛鞭炮。若未放開門爆竹就出門去，視為不祥。除夕年三十晚上祭完祖宗和已去世的父母之後，全家關上門吃團年(團圓)飯，放關門爆竹，一般放一至三掛鞭炮，然後閤家圍坐談笑、吃雜食、守歲到半夜或天明。
各朝重爆竹，明清出煙花。明代的煙花製作已達到了相當的水平。從高度、品種到造型都相當不錯。明人張時轍在《陳都閫宅看煙花》詩中，對煙花燃放空中的景物作了生動的描繪：“空中捧出百絲燈，神女新妝五彩明。真有斬蛟動長劍，狂客吹簫過洞庭”。到了清代放煙花的規模更加盛大，工藝和花型變幻精美無比，民間、官府和佛教界逢年過節都要大放煙花，尤以宮廷的煙花最為壯觀和盛大。外國沒有爆竹但有煙花，《大美百科全書》載，1879年已有一種煙花，可以放出人的輪廓樣子來。現在又有用電腦控制燃放的煙花，但我還是覺得“洋務不及國粹”，要不然各國何以爭相到湖南瀏陽去買菸花呢？
古代過年時人們以火燒竹，爆裂發聲，用以驅鬼，“爆竹”一名由此而來。《荊楚歲時記》說：“正月一日……，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以闢山臊惡鬼。”到後來，由於社會和民俗的進化，爆竹發生了兩大變化：一是火藥發明以後，從燒竹子發展為用紙筒灌裝火藥引爆，炸開後響聲貫耳，紙屑飛揚，火藥香四溢，於是爆竹又叫“爆仗”。此後人們又用麻莖把爆竹編成串來放，稱為“編炮”。因其聲音清脆如鞭響，故也叫“鞭炮”。在“鞭炮”的基礎上又出現了各種花炮乃至煙花。二是爆竹的功能由避邪驅鬼完全轉變為節日的吉祥、熱鬧、喜慶和歡樂。王安石詩曰：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇美酒。”因此過去老百姓認為不放鞭炮不喝酒就不算過年。
過去放爆竹有許多講究。大年初一早上一開門的時候或出去拜年的時候要放開門爆竹，又叫開財門，一般放一掛鞭炮。若未放開門爆竹就出門去，視為不祥。除夕年三十晚上祭完祖宗和已去世的父母之後，全家關上門吃團年(團圓)飯，放關門爆竹，一般放一至三掛鞭炮，然後閤家圍坐談笑、吃雜食、守歲到半夜或天明。
各朝重爆竹，明清出煙花。明代的煙花製作已達到了相當的水平。從高度、品種到造型都相當不錯。明人張時轍在《陳都閫宅看煙花》詩中，對煙花燃放空中的景物作了生動的描繪：“空中捧出百絲燈，神女新妝五彩明。真有斬蛟動長劍，狂客吹簫過洞庭”。到了清代放煙花的規模更加盛大，工藝和花型變幻精美無比，民間、官府和佛教界逢年過節都要大放煙花，尤以宮廷的煙花最為壯觀和盛大。外國沒有爆竹但有煙花，《大美百科全書》載，1879年已有一種煙花，可以放出人的輪廓樣子來。現在又有用電腦控制燃放的煙花，但我還是覺得“洋務不及國粹”，要不然各國何以爭相到湖南瀏陽去買菸花呢？