“過午不食”，實際上是佛家戒律，這個“午”，是指正午，大概是中午11點到下午1點這段時間，過了這段時間，就不能吃東西了。古代人就不吃晚飯，實際上這是胡說。翻翻古書，很容易找到古代人一日三餐飲食習慣的證據。上古時期老百姓普遍是兩餐制，一天兩頓飯。第一餐叫“朝食”，大概是上午9點吃；第二餐叫“脯食”，大概是下午4點吃。《孟子》裡講“饔飧而治”，饔就是朝食，飧就是脯食。這麼吃，主要是當時生產能力低下，糧食有限，不得不這麼吃。研究古代食制，很多學者認為秦漢以前，老白姓都是一天吃兩頓，實際上也未必。比如《莊子·內篇》說，“適莽蒼者, 三餐而返, 腹猶果然”，戰國時《日書》裡也有記載，傍晚和夜間，還有一頓叫“暮食”。看起來那時候已經有一天三頓的吃法。但有學者說，可能在當時，有錢人已經開始一日三餐，老百姓還是吃兩頓，或許有道理。但《戰國策·齊策四》又有“士三食不得饜,而君鵝鶩有餘食”的講法，意思是讀書人一天三頓都吃不飽，你這裡鴨鵝吃不了，看起來那時老百姓也流行一日三餐了。不管當時老百姓怎麼吃，但據《周禮》講，王肯定是一日三餐，早上吃“朝食”，之後吃“燕食”，燕食就指午飯和晚飯。所以，上古時候，特權階級，無疑是一天三頓。老百姓可能吃不起，一天兩頓就湊合了。所以，第一，兩餐制，就算有，也不是為了養生，確實是沒飯轍。第二，如果古人認為兩餐制有助於養生，特權階級肯定第一個上，何必吃三餐禍害自己的身子。古代特權階層吃的好，不但有三餐，還有四餐制。比如漢朝帝王就是法定四餐制。班固《白虎通》還解釋了原因，說，“王者之所以日四食何？明有四方之物，食四時之功也。”這是把四餐跟四方、四時相對，其實就是給帝王多吃找藉口。學者估計，魏晉以後，一日三餐就比較普及了。到了隋唐，基本上甭管有錢沒錢，大家至少都是一天三頓。那時候，也就有了“中餐”、“午餐”這類詞彙，比如賈島《送貞空二上人》詩云：“林下中餐後,天涯欲去時”，就管午飯叫“中餐”。白居易《詠閒》雲：“朝眠因客起,午飯伴僧齋”，就叫午飯了。但滿人的習慣是兩餐制，所以清朝皇宮的食制，都是一天兩頓，連皇上也不例外。不過老百姓該怎麼吃還怎麼吃，不跟皇宮裡一個講究。而且，實際上皇族也不是真的一天兩頓，正餐之外還有加餐，大概也是一天四頓。所以說，網上所謂古人都是一天兩頓的說法，很滑稽。古人也是人，肚子餓了也難受，有條件誰受那個窮罪。參考資料：http://www.zhihu.com/question/31803336