模擬通訊是利用正弦波的幅度、頻率或相位的變化，或者利用脈衝的幅度、寬度或位置變化來模擬原始訊號，以達到通訊的目的，故稱為模擬通訊。

數字通訊是用數字訊號作為載體來傳輸訊息，或用數字訊號對載波進行數字調製後再傳輸的通訊方式。它可傳輸電報、數字資料等數字訊號，也可傳輸經過數字化處理的語聲和影象等模擬訊號。

模擬通訊的優點是直觀且容易實現，但存在兩個主要缺點：

（1） 保密性差，模擬通訊尤其是微波通訊和有線明線通訊，很容易被竊聽。只要收到模擬訊號，就容易得到通訊內容。

（2） 抗干擾能力弱，電訊號在沿線路的傳輸過程中會受到外界的和通訊系統內部的各種噪聲干擾，噪聲和訊號混合後難以分開，從而使得通訊質量下降。線路越長，噪聲的積累也就越多。

數字通訊有如下優點：

（1）加強了通訊的保密性。語音訊號經A／D變換後，可以先進行加密處理，再進行傳輸，在接收端解密後再經D/A變換還原成模擬訊號。

（2） 提高了抗干擾能力，尤其在中繼時，數字訊號可以再生而消除噪聲的積累。

（3）傳輸差錯可以控制，從而改善了傳輸質量。

（4）便於使用現代數字訊號處理技術來對數字資訊進行處理。

（5） 可構建綜合數字通訊網，綜合傳遞各種訊息，使通訊系統功能增強。但數字通訊也存在缺點，例如： 佔用頻帶較寬，技術要求複雜，進行模/數轉換時會帶來量化誤差。