因為形狀像人而在造形和重量上製成一經觸動就搖擺然後恢復直立狀態。

不倒翁是一種古老的中國兒童玩具，最早記載出現於唐代。形狀像人而在造形和重量上製成一經觸動就搖擺然後恢復直立狀態。不倒翁也可比喻某些善於應付環境而能長期保持自己權位的人，有貶義。

舊時有一種叫不倒翁的兒童玩具，形似老人，上輕下重，扳倒後能自動起來，俗呼“扳不倒”。

不倒翁，因其按捺旋轉不倒的特點，被賦以善於自保的代名詞。有這樣一個故事：清朝有個大官，黨羽眾多，一次，一個自稱門生的人來拜見，並帶來一個大漆盒，開啟一看，裡面是百十個大小不同的不倒翁。門生說：“家鄉的泥土易制此物，技藝亦頗精巧，特送給大人解悶。”大官收下了，暗笑這門生有點兒冒傻氣。門生走後，家人都來看玩意兒，發現每個不倒翁背後都貼著寫有名字的字條，其中最大的一個貼著那位大官的名字。盒內有一紙條，上寫：“頭銳能鑽，腹空能受，冠帶尊嚴，面和心垢，狀似易倒，實立不撲。”此言把不倒翁的形象刻畫得惟妙惟肖，且刺之痛切。大

官大怒，令手下人細查，才發現自己根本沒這樣一個門生。不倒翁式的官兒，古今不乏其人。唐朝有位封德彝，寵極生前，罪暴其後，其人歷隋唐兩代而榮華不衰。他精於運籌官場，整日縱橫捭闔，玩弄關係，成為保其位而固其寵的不倒翁。