先生名顯祖，字義仍，別號若士。從小聰慧過人，卓爾不群。體格挺拔，眉清目秀。見到他的人稱讚說：“湯家有這樣的孩子。”五歲能寫文對詩。考驗他時就會作答，再考驗他還會作答。考驗多次沒有為難的神情。13歲時參加督學公試，補為弟子員。每次考試一定會在同類中稱雄。庚午年在鄉間被舉薦，年齡也就二十歲。見的人又再次嘖嘖稱讚:“這是汗血寶馬一樣的人，可以達到日行千里的才能，不是隻在寬闊平坦的大路上小步走的人。”
丁丑年參加會試，張居正派他的黨羽用中舉來引誘他，但是先生不答應。說：“我不敢像女子一樣失去貞潔。”先生雖然是一個老孝廉，但是更加的名聲鵲起，天下的人更把拜望他當做幸運。等到癸未年間考中進士，張居正已經去世了，那些依附的人都離開了。先生於是嘆息：“假設我因為依附被任用，不也會因為依附而失敗嗎？”當時輔佐蒲州、蘇州兩個人，他們的孩子都考中進士，是同師受業之友。於是他們想要邀請他入幕，用選任館職來答謝他，但是先生全都不答應，也像當時拒絕張居正時的原因一樣。
因為喜歡留在山川，請求做南太常博士。到任後就關上門足不出戶，沒有一點做官的想法。開啟書，像書蟲一樣沉浸其中，每天到了深夜讀書聲也不停。家人笑話他說：“老博士看書幹什麼？”他說：“我讀我的書，不管是不是博士。”不久，憑藉博士調任南祠部郎。部裡雖然沒有什麼事情，但是先生對待職責非常謹慎。因為上書批評當權者徇私情阻塞言路，被貶官至廣東做了徐聞尉。待了很久，又調轉為遂昌令。又因為礦產的稅務有很多錯誤，與計吏一同上京之時，便向吏部尚書請求辭官回家。雖然主爵、典選、御史大夫都挽留他，但先生卻義無反顧，辭官隱居而去不可挽回。
在家中，中丞惠文，郡國守令以下的儀仗往往停滿了巷子，但是他不邀請迎接。就算是有當時的大事，不是引起公憤的事情不會談論。別人勸他請託說情拉關係。他說：“我不能拿著我的臉面和口舌去博取金錢，做不知道後人怎麼評論的事情。”指著床上的書說：“有這些就不貧困。”先生沒有不讀的書，尤其擅長研究《文選》，合上書背誦，不錯一個字。對於詩文沒有不模仿寫作的，尤其精通西京六朝青蓮少陵這些人的文風。先生又把剩餘的部分寫成傳奇，像《紫簫》、《還魂》這些劇本，水平確實是超出所有人。每寫完一個曲子，讓小史歌唱，自己為他應和，歌聲響震天際。認識他的人都稱他為神仙。
先生和我約定遊覽靈巖虎丘的山川，卻不能籌辦三個月的糧食，猶豫著放棄了。但是先生不說自己貧困，別人也不知道他貧困。先生難道不是堅信自己的本心嗎？我即使是給他拿著馬鞭趕車，也是高興欽慕的。
先生名顯祖，字義仍，別號若士。從小聰慧過人，卓爾不群。體格挺拔，眉清目秀。見到他的人稱讚說：“湯家有這樣的孩子。”五歲能寫文對詩。考驗他時就會作答，再考驗他還會作答。考驗多次沒有為難的神情。13歲時參加督學公試，補為弟子員。每次考試一定會在同類中稱雄。庚午年在鄉間被舉薦，年齡也就二十歲。見的人又再次嘖嘖稱讚:“這是汗血寶馬一樣的人，可以達到日行千里的才能，不是隻在寬闊平坦的大路上小步走的人。”
丁丑年參加會試，張居正派他的黨羽用中舉來引誘他，但是先生不答應。說：“我不敢像女子一樣失去貞潔。”先生雖然是一個老孝廉，但是更加的名聲鵲起，天下的人更把拜望他當做幸運。等到癸未年間考中進士，張居正已經去世了，那些依附的人都離開了。先生於是嘆息：“假設我因為依附被任用，不也會因為依附而失敗嗎？”當時輔佐蒲州、蘇州兩個人，他們的孩子都考中進士，是同師受業之友。於是他們想要邀請他入幕，用選任館職來答謝他，但是先生全都不答應，也像當時拒絕張居正時的原因一樣。
因為喜歡留在山川，請求做南太常博士。到任後就關上門足不出戶，沒有一點做官的想法。開啟書，像書蟲一樣沉浸其中，每天到了深夜讀書聲也不停。家人笑話他說：“老博士看書幹什麼？”他說：“我讀我的書，不管是不是博士。”不久，憑藉博士調任南祠部郎。部裡雖然沒有什麼事情，但是先生對待職責非常謹慎。因為上書批評當權者徇私情阻塞言路，被貶官至廣東做了徐聞尉。待了很久，又調轉為遂昌令。又因為礦產的稅務有很多錯誤，與計吏一同上京之時，便向吏部尚書請求辭官回家。雖然主爵、典選、御史大夫都挽留他，但先生卻義無反顧，辭官隱居而去不可挽回。
在家中，中丞惠文，郡國守令以下的儀仗往往停滿了巷子，但是他不邀請迎接。就算是有當時的大事，不是引起公憤的事情不會談論。別人勸他請託說情拉關係。他說：“我不能拿著我的臉面和口舌去博取金錢，做不知道後人怎麼評論的事情。”指著床上的書說：“有這些就不貧困。”先生沒有不讀的書，尤其擅長研究《文選》，合上書背誦，不錯一個字。對於詩文沒有不模仿寫作的，尤其精通西京六朝青蓮少陵這些人的文風。先生又把剩餘的部分寫成傳奇，像《紫簫》、《還魂》這些劇本，水平確實是超出所有人。每寫完一個曲子，讓小史歌唱，自己為他應和，歌聲響震天際。認識他的人都稱他為神仙。
先生和我約定遊覽靈巖虎丘的山川，卻不能籌辦三個月的糧食，猶豫著放棄了。但是先生不說自己貧困，別人也不知道他貧困。先生難道不是堅信自己的本心嗎？我即使是給他拿著馬鞭趕車，也是高興欽慕的。