有一種天體沿著橢圓形或拋物線、雙曲線軌道繞太陽轉。當它們離太陽很近的時候，受太Sunny和熱的影響，部分物質被蒸發成氣體，並被推到頭部的後方，成為一顆奇特的帶尾巴的星，這就是彗星。

地球不只一次穿過彗星的尾巴，1861年曾穿過一次，1910年又穿過了哈雷彗星的尾巴，可是這次卻給一些人帶來了大恐慌，一些國家的報紙竟宣揚是世界末日的來臨。不過，當地球穿過哈雷彗星的尾巴時，地球上的一切都很正常。

原來，彗星的尾巴是由很稀薄的氣體組成的，當地球穿過彗星的尾巴時，就好像氣球穿過薄雲一樣，根本沒有什麼影響。

如果把太陽系比作一個大家庭，太陽就是一家之主，家庭成員有繞太陽運動的八大行星和繞行星運動的眾多衛星，還有許多彗星……太陽龐大的身軀是地球的130倍。

然而，在太陽系中，依照天體體積的大小定名次的話，太陽只能排第二，體積最大的天體應屬彗星。

彗星的彗頭直徑一般在5000米至25000米間。可是1811年出現的大彗星，它的彗頭直徑超過180萬千米，比太陽的直徑還大40多千米。有的彗星的彗頭如果加上慧發，其直徑達1000萬千米，與太陽比起來，太陽只能算是個小弟弟。

彗星體積雖大，卻輕如煙雲，比太陽大上萬倍的彗星，它的重量也只有太陽的2000億分之一至2億億分之一，所以說彗星是一個外強中乾的天體。

彗星是太陽系的成員，經常會出現在地球上空。1987年，天文學家就從望遠鏡發現了33顆彗星，只是一般都很暗，人們看不見。彗星的壽命不像一般天體那樣長，它每接近太陽一次，就會損耗一些，天長日久，它就會自己碎解，變成流星和宇宙塵埃，飄散在宇宙之中。

大多數彗星，每隔一段時間才能來到距離太陽和地球較近的地方，如哈雷彗星要每隔76年左右的時間才會來到太陽身邊一次。哈雷彗星每回歸一次，都要被蒸發掉4米厚的一層“皮”，損失1億噸物質。天文學家預計哈雷彗星的壽命還有25000多年，最多再回歸340次。

彗星