大阿哥胤禔，母親為惠妃納喇氏，不如胤礽的母親尊貴，他是嫡子，母親是皇后赫舍里氏。

康熙帝立襁褓之中的胤礽為皇太子，是有綜合考慮的：

1、政治鬥爭的需要，是康熙帝決定立太子的主要原因，其目的至少有兩個，一是意欲籠絡其統治範圍內的漢人之心，為削藩平亂、鞏固政權打下基礎；二是試圖避免太祖太宗時代不預立繼承人帶來的皇權交接的麻煩，以求垂萬年之統、系四海之心的目的。三為籠絡索額圖一家，使其盡心盡力為皇帝辦事。

2、是孝莊太皇太后的提議。如果不立胤礽為太子，意味著對祖上不孝；如果不消弭內戰，安撫庶民，同樣意味著不孝，因此，內戰、孝敬太皇太后、培養皇太子這三件表面看來互不相關的事情，在康熙帝心中攪成了一團。當時，康熙雖無時無刻不全神貫注于軍國要務，但他還是抽時間親自教皇太子讀書、騎射等，為培養胤礽付出了相當多的心思。

3、感情上的因素。康熙喜愛胤礽的生母，但她卻難產而死，因此有人認為康熙將自己對皇后的感情轉移到了胤礽身上，愛屋及烏。決定立胤礽為皇太子，一方面可以斷絕六宮謀位的念想，另一方面寄託著康熙心中的願望。在父皇所營造的良好學習條件之下，皇太子很快便掌握了滿漢兩種文字，並且嫻於騎射。毫無疑問，康熙帝在相當長的時間內都是很喜愛皇太子的，對繼位人胤礽的培養，是康熙帝教育後代的重中之重，並與預立太子的政治目的息息相關。

因為老二，二阿哥是赫舍裡皇后所生的嫡子，在古代有嫡立嫡，無嫡立長，在加上康熙對於皇后的愧疚，所以立老二為太子。