成體幹細胞存在於人體的多種組織中,包括面板、肌肉、骨髓、外周血、中樞神經系統、肝、乳腺等。成體幹細胞具有多向分化產生本系統組織細胞的能力，在成熟組織中能夠更新修復已死亡或損傷的細胞。

成體幹細胞缺乏分化成三個胚層的潛能，但是具有向特定終末細胞型別定向分化的能力，在特定條件下可以分化為不同的細胞型別．人類的大多陣列織器官主要由終末分化細胞和少量成體幹細胞組成．終末分化細胞死亡後需要被同類型的體細胞替代以維持器官的正常功能，否則將引起器官衰竭．成體幹細胞是提供新的終末分化體細胞的重要來源． 因此，在個體發育成熟後，成體幹細胞在維持正常組織結構與功能以及組織器官的再生等方面發揮重要作用．目前的許多研究已證明在衰老過程中成體幹細胞將發生功能上的改變．近年來，關於成體幹細胞中表觀遺傳修飾對機體衰老的調控已逐步得以闡明．在衰老過程中，DNA甲基化、組蛋白修飾、染色質重塑以及非編碼RNA等表觀遺傳機制如何協同調控幹細胞的功能是今後亟待深入探討的課題．由於表觀遺傳具有可逆性和可遺傳性，處於衰老環境中的成體幹細胞受環境影響產生的表觀遺傳變化極有可能傳遞到子細胞中．延緩或逆轉衰老特異表觀遺傳修飾或許是實現幹細胞和機體衰老延緩及逆轉的重要突破口．

綜上所述, 成體幹細胞具有自我更新和多向分化的潛能, 在特定的環境或誘導作用下分化產生新的目的細胞。但是有關成體幹細胞產生超越自身組織界限的成熟細胞的可塑性機制尚不清楚。人成體多能性幹細胞向多種組織分化用於治療的路程可能還很漫長, 這需要深人研究成體幹細胞的分化機制, 深人認識成體幹細胞的生物學特性以及進一步提高成體幹細胞基因轉染的效率和安全性, 為成體幹細胞的臨床應用提供理論基礎。