印度並不“說英語”，只是英語在印度擁有非常重要的地位，能使用英語的人相當多，在全球排第二名。印度種族多元、民族多元、宗教多元、文化多元，語言也非常多元。就拿語言來說吧，印度的語言或方言加起來就有2000多種，最主要的語言有30種。

世界主要國家會使用英語的人口比例圖，英語國家之外印度排中上流水平。

印度憲法裡明確規定國家的官方語言只有兩個：一個是以“天城體”文字書寫的語言，用天城體書寫的語言是指“印地語、梵語、尼泊爾語”；另一個官方語言就是“英語”。但印度是聯邦制，各邦也可以指定官方語言，所以全印度的官方語言加起來就有22種。實際上，憲法規定的兩種全國性官方語言中，除了英語，最通用的就是印地語，因為印度的主體民族是印度斯坦族；印地語與英語是聯邦政府、法院、國會和地方政府之間的辦公語言，可見英語的地位有多重要。

在印度，以印地語為第一語言的人最多，佔41.03%，以英語為第一語言的人不多，只不到0.1%，但是因為特殊歷史原因，有12.6%的印度人懂英語，約8 600萬印度人把英語當作第二語言，有3900萬人把英語當作自己的第三語言。印度英語學校的學生人數大約有3000萬左右。根據2016年“英孚教育”公佈的報告，72個國家的英語水平排名中，印度排在第22位，得分是57.3，屬於“中等熟練程度”；亞洲國家中，新加坡得分是63.52，馬來西亞得分60.70，菲律賓得分60.33。

會說英語的人口，按數量來算，印度全球排名第二，僅次於美國。

總體來說，在非英語國家中，印度人的英語算是不錯了。由於印度是世界人口大國，可能即將在數量上超過中國，所以算起來，印度能使用英語的人群數量是非常龐大的。印度越是受教育程度高，收入水平高的階層，英語越好。印度精英的英語好也給他們帶來了便利，英語必竟是全球最通用的語言，而且英語國家都是高度發達國家。印度人在求學、求職、創業上都有了優勢，比如美國一些大公司，就把客服外包給印度公司來做；印度學生憑著英語優勢容易申請了西方名牌大學，然後進入大公司；美國收入最高的職業，如牙醫，軟體工程師，印度人的比例非常大。

現在看，英語似乎在印度很吃香，會說英語的印度工程師是世界的香餑餑，不過也就是最近的事兒，其實英語在印度獨立之後曾經一度被視為殖民和屈辱的象徵，而近年來又稱為了成熟經濟體、與世界接軌的例證。

最開始，英國殖民印度之後，並未積極進行英語教育，因為那時候英國的美洲殖民地剛剛獨立，英華人害怕印度人學會英語，會很快將英華人踢出印度。到後來，印度殖民地迅速擴大，需要大量管理人員，英印當局為了節省財政，開始“以印製印”，中下層官僚和行政人員開始大量僱傭“價格低廉”的印度人，這樣才逐漸推行英語教育。

印度之前不僅政權四分五裂，語言更是萬紫千紅，而英語的推廣很好的充當了印度社會粘合劑的作用，英語如春風，如細雨，滲透到印度社會的各個縫隙，將印度粘合起來。不同母語的印度人在英語之下很好的交流，透過英文報紙得以更好的認知印度，這樣反倒是促進了印度社會的凝聚與統一。而印度各種本土力量在英語下有效的交流與組織，說著英國語卻做著反英獨立之事，真的讓英國的擔心發生了。

但是在印度獨立前後，英語卻又成了英國殖民主義的殘餘，印度精英們已經準備在獨立後將英語還給英華人。但是獨立後，碩大一個印度，不說英語說啥？印度精英打算以印地語取而代之，但是要知道印度可是有很多語言，印地語雖然說的人不少，但是不佔絕對優勢。於是其他語言民眾不幹了，憑啥是印地語，你們這不跟帝國主義一樣嗎？沒辦法，吵來吵去，“外來和尚好唸經”最終英語這個外來戶最終又成為了大家的最大公約數。而且廣大底層，尤其是四大種姓中的低賤種姓非常歡迎，因為英語沒有種姓，可以讓他們在語言中擺脫那些印地語詞彙中各種規則的限制。印度精英真是大跌眼鏡，本打算是將印度本土語言印地語統合整個印度，沒想到卻是英語。

再後來，隨著經濟全球化浪潮，英語很大程度上充當了“世界語”的角色，印度當然也就更加不拒絕，相反，更多的印度人為了更好的生活，找到更好的工作，也越來越多的說起了英語。英語在印度的地位，越來越得到鞏固，進而內化，已經由一種外來語言，成為了一種印度的語言了。