幾千年來，人類一直非常珍視黃金，現在它在許多電子產品中都很有用，然而人類並不是唯一一個黃金探礦者。日前，來自澳洲CSIRO的科學家們現在發現了一種可以開採黃金甚至可以用這種珍貴顆粒來裝飾自己的真菌。

這意味著這種真菌將可能成為尋找大型地下金礦床的一種新的、環保的方法。

Fusarium oxsporum是一種非常常見的土壤真菌，跟大多數真菌一樣，這種真菌在幫助某些金屬在世界各地流動上發揮著重要作用。不過這通常只適用於具有化學活性的金屬，所以從邏輯上應該可以排除掉黃金，然而，Fusarium oxsporum現在卻被發現可以用黃金來裝飾自己。

這項研究的第一作者Tsing Bohu表示：“真菌可以氧化微小的金顆粒並將其沉澱在其鏈上--這種迴圈過程可能有助於黃金和其他元素在地球表面的分佈。真菌因其在樹葉和樹皮等有機物質的降解和迴圈利用以及鋁、鐵、錳和鈣等其他金屬的迴圈利用中發揮重要作用而聞名。但黃金的化學活性如此之低，以至於這種相互作用既不尋常又令人驚訝--人們必須要親眼看到才會相信。”

科學家們還不清楚這種真菌為什麼要採金，但它這樣做在生物學上確實存在一些優勢。人們發現，包金的真菌比其他真菌長得更大、傳播速度也更快，這反過來似乎有助於土壤群落其他部分變得更生物多樣化。

澳洲國家科學研究局(CSIRO)、西澳洲大學、默多克大學和科廷大學的科學家們的這一發現可能會帶來幾個好處。這種真菌可能是一種有用的工具，可以從電子產品甚至汙水中回收黃金，或透過在地表尋找滅活的真菌找到地下存在更大的沉積物的可能性。

接下來，研究小組將開始研究這種真菌是否能很好地顯示地下金礦床，也許還能先弄清楚它是如何利用黃金的。

相關研究報告已發表在《Nature Communications》上。