涉江採芙蓉，蘭澤多芳草。採之慾遺誰，所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老該詩創作於東漢桓帝、靈帝時，是時宦官外戚勾結擅權，官僚集團壟斷仕途，上層士流結黨標榜，“竊選舉、盜榮寵者不可勝數也，既獲者賢己而遂往，羨慕者並驅而追之，悠悠皆是，孰能不然者乎？”(徐幹《中論·譴交》)在這樣的形勢和風氣下，中下層士子為了謀求前程，只得奔走交遊。他們離鄉背井，辭別父母，“親戚隔絕，閨門分離，無罪無辜，而亡命是效”。然而往往一事無成，落得滿腹牢騷和鄉愁。《古詩十九首》主要就是抒寫遊子失志無成和思婦離別相思之情，突出地表現了當時中下層士子的不滿不平以至玩世不恭、頹唐享樂的思想情緒，真實地從這一側面反映出東漢後期政治混亂、敗壞、沒落的時代面貌。《涉江採芙蓉》是一首惜別的情詩。在古代農業社會里，生活是很簡單的，最密切的人與人的關係是夫妻朋友的關係，由於戰爭、徭役或仕宦，這種親密的關係往往長期地被截斷。又由於當時交通不便，書信無法往來，相隔兩地，音信全無，這就成為許多人私生活中最傷心的事。因此，中國詩詞有很大一部分都是表達別離情緒的。就主題說，這首詩是很典型的。

《涉江》一詩記敘了詩人從鄂請到淑浦的行程，抒發了詩人對於楚國保守勢力的強烈不滿情緒，以及堅持崇高理想和不屈不撓的鬥爭精神。