光碟驅動器就是我們平常所說的光碟機（cd-rom），讀取光碟資訊的裝置。是多媒體電腦不可缺少的硬體配置。光碟儲存容量大,價格便宜,儲存時間長,適宜儲存大量的資料,如聲音、影象、動畫、影片資訊、電影等多媒體資訊。普通光碟驅動器有三種,cd－rom、cd－r和cd－rw,cd－rom是隻讀光碟驅動器；cd－r只能寫入一次,以後不能改寫；cd－rw是可重複寫、讀的光碟驅動器。現在又出現了dvd-rom及其碟片dvd-r、dvd-rw。不過，在伺服器上一般配備的還是普通的cd-rom。

光碟驅動器是一種利用鐳射技術儲存資訊的裝置。 鐳射頭是光碟機的心臟，也是最精密的部分。它主要負責資料的讀取工作。 鐳射頭主要包括：鐳射發生器，半反光稜鏡，物鏡，透鏡以及光電二極體這幾部分。當鐳射頭讀取碟片上的資料時，從鐳射發生器發出的鐳射透過半反射稜鏡，匯聚在物鏡上，物鏡將鐳射聚焦成為極其細小的光點並打到光碟上。 此時，光碟上的反射物質就會將照射過來的光線反射回去，透過物鏡，再照射到半反射稜鏡上。此時，由於稜鏡是半反射結構，因此不會讓光束完全穿透它並回到鐳射發生器上，而是經過反射，穿過透鏡，到達了光電二極體上面。 由於光碟表面是以突起不平的點來記錄資料，所以反射回來的光線就會射向不同的方向。人們將射向不同方向的訊號定義為“0”或者“1”，發光二極體接受到的是那些以“0”，“1”排列的資料，並最終將它們解析成為所需要的資料。 因為光碟機是利用鐳射頭工作的，而鐳射頭使用的是鐳射讀取技術，所以光碟驅動器是一種利用鐳射技術儲存資訊的裝置。