現代漢語可分為七大方言： 　　　　首先是北方方言（廣義的官話）。流通在中國中原、東北、西北和西南的廣大地區。北方方言還可以再分為四大次方言：

一是華北東北方言（覆蓋北京、天津、河北、內蒙古東部、遼寧、吉林、黑龍江、山東、河南等地）；

二是西北次方言（覆蓋山西、內蒙古西部、陝西、甘肅、青海、寧夏、新疆等地）；

三是西南次方言（覆蓋重慶、四川、貴州、雲南、湖北大部、湖南西北部、廣西西北部等地）；四是江淮次方言（覆蓋安徽省內長江兩岸、江蘇省的江北大部、九江、南京至鎮江的兩岸沿江地區）。 　　　第二是吳方言，即江浙話。分佈在江蘇省的江南地區和浙江省大部。江浙話以上海話為主要代表。 　　　　第三是贛方言，即江西話。分佈在江西省和福建省西北部和湖南省的東部，以及湖北省的東南部。江西話以南昌話為主要代表。 　　　　第四是湘方言，即湖南話。分佈在湖南省大部。湖南話以長沙話為主要代表。 　　　　第五是客家方言，又叫客家話、客話。客家話分佈比較分散，比較集中的地方是廣東省東北部、福建省西南部、江西省與湖北、廣東、福建接壤的地區，以及四川、廣西和臺灣等地東南亞各國的華人中有很多說客家話的。客家話以梅州話為主要代表。 　　　　第六是粵方言，又叫粵語、廣東話、廣府話、白話。分佈在廣東省大部、廣西的東南部，以及港澳地區和北美華人社群。粵方言以廣州話為主要代表。 　　　　第七是閩方言，即閩語。分佈很廣，包括福建省大部、廣東省東部的潮汕地區和本部的雷州半島、海南省、臺灣大部、浙江南部。閩方言在東南亞華人社群流行很廣。 　　　　這七種方言中，以北方話分佈最廣，其分佈地域大約佔全國面積的70%；使用的人口也最多，也佔漢語人口的70%左右，其餘六種方言的使用人口總和約佔漢語人口的30%。