南極最高等的植物就是地衣和苔蘚了。那是因為南極大陸與世隔絕，而且陸地常年被冰雪覆蓋，即是在短暫的南極夏季，也僅有5%的無冰雪覆蓋地區，稱為無冰區或白色沙漠的綠洲，主要分佈在大陸邊緣的沿海地區。也由於南極的氣候酷寒、乾燥、風大、日照量極少、營養缺乏和生長季節很短等因素嚴重的制約了陸地植物的生長和發育，致使南極沒有花草樹木和高等植物，而且較北極的植物種類和數量都少的多。所以，南極洲是地球上植物最稀少的地區。在南極大陸的沿海地帶及其附近的島嶼上，最常見到的、且數量最多、分佈也最廣的植物就是地衣和苔蘚了。據南極生物學家長期研究統計，南極的低等植物中，有350多種地衣、370多種苔蘚和130多種藻類。 南極地衣 地衣是地球上最古老的植物之一，也是一種最為原始性的低等植物。經過上萬年的生物進化過程，它能適應南極洲那種極端寒冷、乾旱和日早極少的環境。所以，地衣是南極洲種類最多、分佈最廣的南極土著植物。主要分佈在南極大陸的沿海地帶和島礁的岩石上。地衣是靠孢子繁殖後代的，是在極短的南極夏季中完成其生長髮育過程的。其生長速度十分緩慢，每100年才生長1毫米。據說，一株10釐米高的地衣，其壽命可達10000年之久。 據生物和醫學家研究，南極地衣具有潛在的開發利用價值。最新研究揭示，地衣的提取液中有抗輻射的作用，能抵抗計量較大的紫外線、r射線和x射線。另有報道說，某些種類的地衣提取物，還具有抗癌的效果。這些都有待科學的進一步研究才能證實。 苔蘚也是南極洲常見的低等植物之一。它的生長較地衣需更多的水分，因此，它的種類沒有地衣那麼多，分佈也沒有地衣廣。其主要分佈在夏季有冰雪融化能提供充足水分的地區，就有大面積的苔蘚生長。例如，在南極大陸的沿海地區，特別是在雨水較多的南極半島和南極大陸周圍的島嶼上分佈較為廣泛。 除此外，在南極洲還有生物量極其豐富的藻類，種類達130多種，最為常見的是冰藻、褐藻和綠藻。它廣泛分佈在南極大陸沿海潮溼的陸地表面、岩石表層、石縫、冰雪融化的溪流和季節性的湖中，特別是在有企鵝棲息地流出的溪水中，由於含有豐富的氮、磷營養鹽，藻類的生長更加繁茂。
南極最高等的植物就是地衣和苔蘚了。那是因為南極大陸與世隔絕，而且陸地常年被冰雪覆蓋，即是在短暫的南極夏季，也僅有5%的無冰雪覆蓋地區，稱為無冰區或白色沙漠的綠洲，主要分佈在大陸邊緣的沿海地區。也由於南極的氣候酷寒、乾燥、風大、日照量極少、營養缺乏和生長季節很短等因素嚴重的制約了陸地植物的生長和發育，致使南極沒有花草樹木和高等植物，而且較北極的植物種類和數量都少的多。所以，南極洲是地球上植物最稀少的地區。在南極大陸的沿海地帶及其附近的島嶼上，最常見到的、且數量最多、分佈也最廣的植物就是地衣和苔蘚了。據南極生物學家長期研究統計，南極的低等植物中，有350多種地衣、370多種苔蘚和130多種藻類。 南極地衣 地衣是地球上最古老的植物之一，也是一種最為原始性的低等植物。經過上萬年的生物進化過程，它能適應南極洲那種極端寒冷、乾旱和日早極少的環境。所以，地衣是南極洲種類最多、分佈最廣的南極土著植物。主要分佈在南極大陸的沿海地帶和島礁的岩石上。地衣是靠孢子繁殖後代的，是在極短的南極夏季中完成其生長髮育過程的。其生長速度十分緩慢，每100年才生長1毫米。據說，一株10釐米高的地衣，其壽命可達10000年之久。 據生物和醫學家研究，南極地衣具有潛在的開發利用價值。最新研究揭示，地衣的提取液中有抗輻射的作用，能抵抗計量較大的紫外線、r射線和x射線。另有報道說，某些種類的地衣提取物，還具有抗癌的效果。這些都有待科學的進一步研究才能證實。 苔蘚也是南極洲常見的低等植物之一。它的生長較地衣需更多的水分，因此，它的種類沒有地衣那麼多，分佈也沒有地衣廣。其主要分佈在夏季有冰雪融化能提供充足水分的地區，就有大面積的苔蘚生長。例如，在南極大陸的沿海地區，特別是在雨水較多的南極半島和南極大陸周圍的島嶼上分佈較為廣泛。 除此外，在南極洲還有生物量極其豐富的藻類，種類達130多種，最為常見的是冰藻、褐藻和綠藻。它廣泛分佈在南極大陸沿海潮溼的陸地表面、岩石表層、石縫、冰雪融化的溪流和季節性的湖中，特別是在有企鵝棲息地流出的溪水中，由於含有豐富的氮、磷營養鹽，藻類的生長更加繁茂。