壓縮比大，發動機效能和製造工藝要求越高，對油品標號越高。汽油機壓燃極限是12：1柴油則是24：1，異辛烷百分比值越低雜質越多則會提前爆震，影響動力輸出和損壞發動機原件。壓縮比大的發動機對油噴耐熱耐高溫耐壓和其他材料要求更高，相對保養費用隨之提高。汽油雜質多異辛烷值低對引起爆震和怠速損壞原件，故而要用高標油品，這樣使用成本隨之上升，中國3桶油油品標號質量減20個標號相當於國際油品質量，所以國內油品不適合高壓縮比發動機，也不適合直噴和渦輪增壓的發動機，會爆震、產生積炭等等問題。壓縮比大，扭矩越大燃油效率越高，但是發動機震動越大，產生共振時震動越強。 但是隨著環保標準和對製造水平和油品質量技術要求的提高，高壓縮比和其他一些技術可能會是國際上的大勢所趨。

壓縮比是指活塞在氣缸中運動時，氣缸中出現氣體的最大體積和最小體積之比。活塞在最低點時氣缸中氣體體積最大，活塞在最高點時氣缸中氣體體積最小，前者叫氣缸總容積，後者叫氣缸燃燒室容積。

壓縮比規定為 壓縮比＝汽缸總容積／燃燒室容積壓縮比是內燃機的重要指標，壓縮比越大，其壓強越大，溫度越高。汽油機的壓縮比為4～6。柴油機的壓縮比為15～18。

從理論上講，壓縮比越大，效率越高。但因為氣缸受材料強度的限制，而且氣缸內工質的溫度不能超過燃料的燃點，所以壓縮比不能太大。