價值流是指從原材料轉變為成品、並給它賦予價值的全部活動，包括從供應商處購買的原材料到達企業，企業對其進行加工後轉變為成品再交付客戶的全過程，企業內以及企業與供應商、客戶之間的資訊溝通形成的資訊流也是價值流的一部分。一個完整的價值流包括增值和非增值活動，如供應鏈成員間的溝通，物料的運輸，生產計劃的制定和安排以及從原材料到產品的物質轉換過程等。

　　價值流分析

　　實現精益生產管理，最基本的一條就是消滅浪費，而在企業的生產經營活動中，要消滅浪費，就必須判別企業生產中的兩個基本構成：增值和非增值活動。統計研究發現，企業生產活動中，增值活動約佔企業生產和經營活動的5％ 。必要但非增值活動約佔60％ ，其餘35％ 為浪費。價值流管理就是透過繪製價值流圖，進行價值流圖分析來發現並消滅浪費、降低成本，贏取最高的邊際利潤。

　　價值流就是將一種產品從原材料狀態加工成客戶可以接受的產成品的一整套操作過程，包括增值和非增值活動。價值流圖是一種使用鉛筆和紙的工具，用一些簡單的符號和流線從頭到尾描繪每一個工序狀態、工序間的物流、資訊流和價值流的當前狀態圖，找出需要改善的地方後，再描繪一個未來狀態圖，以顯示價值流改善的方向和結果。價值流圖分析就是先對運作過程中的現狀進行分析，即對“當前狀態圖”進行分析，從顧客一端開始，首先了解顧客的需求情況和節拍，然後研究運作流程中的每一道工序，從下游追溯到上游，直至供應商。分析每個工序的增值和非增值活動，包括準備、加工、庫存、物料的轉移方法等，記錄對應的時間，瞭解分析物流資訊傳遞的路徑和方法，然後根據分析情況來判別和確定出浪費所在及其原因，為消滅浪費和持續改善提供目標。最後根據企業的實際情況，設計出新的價值流程，為未來的運作指明方向。