都說：“莆田有媽祖，古田有靖姑。”媽祖（林默娘）和陳靖姑都是令人敬仰的奇女子，漢族民間傳說中的巾幗英雄。她們生前做過許多濟世救人的善事；她們逝世後，一個成了海上保護神，一個成了婦幼保護神。這裡要講的，主要是咱們福建省古田縣漢族民間傳說中的陳靖姑的故事。陳靖姑，也有人寫作陳靜媽、陳進媽、陳貞姑；其生前或死後尊稱極多，比如臨水夫人、順懿夫人、慈濟夫人、順天聖母、天仙聖母、碧霞元君、註生娘娘……漢族民間則習慣地稱之為陳夫人、陳太后，或臨水奶（奶，方言中就是母親的意思）、娘奶、夫人奶、大奶夫人等。這位漢族民間傳說中的神性英雄，因為善於“醫病、除妖、扶危、解厄、救產、保胎、送子、決疑”，護國佑民，功德無量，所以不僅在古田，就是在閩江流域、福州地區乃至浙江、江西、廣東、廣西、臺灣和東南亞等等許多地方，也都廣為傳誦和崇拜。
傳說臨水夫人生於公元767年，於唐哀帝天佑二年、卒於五代後唐天成三年（公元905—928年），享年僅二十四歲（虛歲）。家在中國南方的福建省福州，本名叫陳靖姑。她從小就很聰明，長大後與一個姓劉的人結了婚，不久懷孕了。幾個月後，她所在的地方遭受到很嚴重的旱災，人們十分焦慮。為了解救百姓的苦難，她自願墮胎來專門祈禱求雨。神被感動了，就下了雨，人們對她非常感激。但是，她卻因為勞累過度，24歲時就死去了。臨終前，她表示希望死後能當神仙，來拯救難產的婦女。
她的孃家在福州倉山的下渡，但她的婆家在古田（丈夫劉杞是古田人）；她為民除害、慷慨捐軀之地也在古田（臨水洞），後來人們在她殉難之處建立的臨水宮（即龍源廟，順懿宮），則是海內外公認的紀念這位婦女兒童保護神的“祖殿”、“母宮”。正因為這樣，流傳於古田境內的關於陳靖姑的漢族民間故事，自然特別豐富生動。
以後，就有許多關於她的傳說故事。隨著時代的變遷，對臨水夫人的信仰逐漸盛行。到13世紀時，皇帝又進一步提高她的地位。後來當人們有什麼願望，特別是希望生個兒子時就向她祈禱。
都說：“莆田有媽祖，古田有靖姑。”媽祖（林默娘）和陳靖姑都是令人敬仰的奇女子，漢族民間傳說中的巾幗英雄。她們生前做過許多濟世救人的善事；她們逝世後，一個成了海上保護神，一個成了婦幼保護神。這裡要講的，主要是咱們福建省古田縣漢族民間傳說中的陳靖姑的故事。陳靖姑，也有人寫作陳靜媽、陳進媽、陳貞姑；其生前或死後尊稱極多，比如臨水夫人、順懿夫人、慈濟夫人、順天聖母、天仙聖母、碧霞元君、註生娘娘……漢族民間則習慣地稱之為陳夫人、陳太后，或臨水奶（奶，方言中就是母親的意思）、娘奶、夫人奶、大奶夫人等。這位漢族民間傳說中的神性英雄，因為善於“醫病、除妖、扶危、解厄、救產、保胎、送子、決疑”，護國佑民，功德無量，所以不僅在古田，就是在閩江流域、福州地區乃至浙江、江西、廣東、廣西、臺灣和東南亞等等許多地方，也都廣為傳誦和崇拜。
傳說臨水夫人生於公元767年，於唐哀帝天佑二年、卒於五代後唐天成三年（公元905—928年），享年僅二十四歲（虛歲）。家在中國南方的福建省福州，本名叫陳靖姑。她從小就很聰明，長大後與一個姓劉的人結了婚，不久懷孕了。幾個月後，她所在的地方遭受到很嚴重的旱災，人們十分焦慮。為了解救百姓的苦難，她自願墮胎來專門祈禱求雨。神被感動了，就下了雨，人們對她非常感激。但是，她卻因為勞累過度，24歲時就死去了。臨終前，她表示希望死後能當神仙，來拯救難產的婦女。
她的孃家在福州倉山的下渡，但她的婆家在古田（丈夫劉杞是古田人）；她為民除害、慷慨捐軀之地也在古田（臨水洞），後來人們在她殉難之處建立的臨水宮（即龍源廟，順懿宮），則是海內外公認的紀念這位婦女兒童保護神的“祖殿”、“母宮”。正因為這樣，流傳於古田境內的關於陳靖姑的漢族民間故事，自然特別豐富生動。
以後，就有許多關於她的傳說故事。隨著時代的變遷，對臨水夫人的信仰逐漸盛行。到13世紀時，皇帝又進一步提高她的地位。後來當人們有什麼願望，特別是希望生個兒子時就向她祈禱。