北冰洋位於北極周圍，大致以北極為中心，被亞歐大陸和北美大陸所環抱。就海上運輸來說，北冰洋航線是蘇聯歐洲部分與遠東地區聯絡的捷徑，從摩爾曼斯克到東方的符拉迪沃斯託克（海參崴）之間的航距為10，400 公里，走此航線比繞道蘇伊士運河要近13，700 多公里，比繞經好望角的航線要縮短二萬多公里。北冰洋在航運上的最大缺點是通航期短暫，除巴倫支海南部全年不凍外，蘇聯、美國和加拿大北部沿海一年僅有二分之一或三分之一的時間能夠通航。即使在短暫的通航期內，也必需靠破冰船開道，而且運載能力有限，船舶噸位一船為4，000～5，000 噸。透過北冰洋上空的空中航線，1957 年首航成功，它是東亞、北美、西歐和北歐間最短的空中通道，從日本的東京經阿拉斯加和北極到丹麥首都哥本哈根的航空線，比原來的航程縮短2，700 公里。另外，巨大的冰蓋、冰島、冰山和浮冰雖不利於船隻的行馳，但對潛艇的活動十分有利，如由於冰的遮蔽可以使潛艇擺脫飛機和偵察衛星的監視；浮冰的漂流有礙於監聽裝置的追蹤；由於冰與冰之間的擠壓和冰與水之間的沖刷而產生的噪音，使艦艇的聲納裝置受到干擾等。近年來蘇美兩國越來越多的核潛艇在北冰洋的冰下游弋，一則說明這裡的戰略地位重要，二則也利用了這裡的有利條件。總之，北冰洋的戰略地位非常重要，第二次世界大戰後其重要性更加突出，許多國家都加緊了在這個地區的活動，特別是美蘇兩國都在北冰洋沿岸地區建立了許多針對對方的、包括核武器在內的軍事基地。
北冰洋位於北極周圍，大致以北極為中心，被亞歐大陸和北美大陸所環抱。就海上運輸來說，北冰洋航線是蘇聯歐洲部分與遠東地區聯絡的捷徑，從摩爾曼斯克到東方的符拉迪沃斯託克（海參崴）之間的航距為10，400 公里，走此航線比繞道蘇伊士運河要近13，700 多公里，比繞經好望角的航線要縮短二萬多公里。北冰洋在航運上的最大缺點是通航期短暫，除巴倫支海南部全年不凍外，蘇聯、美國和加拿大北部沿海一年僅有二分之一或三分之一的時間能夠通航。即使在短暫的通航期內，也必需靠破冰船開道，而且運載能力有限，船舶噸位一船為4，000～5，000 噸。透過北冰洋上空的空中航線，1957 年首航成功，它是東亞、北美、西歐和北歐間最短的空中通道，從日本的東京經阿拉斯加和北極到丹麥首都哥本哈根的航空線，比原來的航程縮短2，700 公里。另外，巨大的冰蓋、冰島、冰山和浮冰雖不利於船隻的行馳，但對潛艇的活動十分有利，如由於冰的遮蔽可以使潛艇擺脫飛機和偵察衛星的監視；浮冰的漂流有礙於監聽裝置的追蹤；由於冰與冰之間的擠壓和冰與水之間的沖刷而產生的噪音，使艦艇的聲納裝置受到干擾等。近年來蘇美兩國越來越多的核潛艇在北冰洋的冰下游弋，一則說明這裡的戰略地位重要，二則也利用了這裡的有利條件。總之，北冰洋的戰略地位非常重要，第二次世界大戰後其重要性更加突出，許多國家都加緊了在這個地區的活動，特別是美蘇兩國都在北冰洋沿岸地區建立了許多針對對方的、包括核武器在內的軍事基地。