內容簡介： 七十多年前，內蒙古水草豐美的科爾沁草原上，在藍天白雲下風吹草低，牛羊成群，蒙漢各族人在悠揚的牧歌聲中和睦地生活著。美麗的姑娘牡丹高舉紅色的圍巾縱馬馳騁，將自己的心上人嘎達引到河邊，牡丹含情脈脈地送別了嘎達。他是奉王爺之命到外地辦事，途中遭土匪襲擊，昏倒在沙漠中。一個趕路的漢子把水送到嘎達嘴邊，那個漢子說，自己的父親被人殺害，他是來找仇人算賬報仇的。 王爺遇到刺客，衛隊驚慌失措，嘎達挺身而出，救了王爺，被提升為騎兵統領——梅林。在迎戰過程中，嘎達發現刺客就是那個救過他的漢子，遂網開一面，放走了漢子。 當時中國正是軍閥混戰，軍閥 強行“購地”放墾，收買王爺割讓草原。出賣了蒙漢人民賴以生存的草原，原本肥沃的草原被破壞，逐漸退化為沙漠。嘎達梅林奉命將牧民逐出自己的家園，一位白髮蒼蒼的老媽媽狠狠地打了嘎達一個耳光，嘎達心中陣陣揪痛。看到大批牧民流離失所，草原上生靈塗炭，嘎達認為只有保護牧民才是梅林的責任。他毅然在請願書上簽字，並闖入王爺府呈交請願書，被王爺投入大獄。 夜間，牡丹劫獄，卻打不開嘎達的腳鐐，被雙雙抓獲。第二天押赴刑場，屠刀舉起，突然那個壯漢帶人劫法場，壯漢第二次救了嘎達。 嘎達率眾揭竿而起，起義的大火燒遍了大半個草原，王爺勾結軍閥，假意答應牧民的要求，誘嘎達前來談判，軍閥埋伏開槍，起義軍慘遭失敗，嘎達梅林掩護婦女兒童撤退，自己在最後渡河時，不幸中彈，淹沒在激流中。 草原上，伴著馬頭琴聲，有人唱起了“嘎達梅林”。