大戟科植物屬於雙子葉植物綱薔薇亞綱的一個大科。大戟屬是該科最大的一屬。一年生或多年生草本，稀為灌木或仙人掌狀的肉質植物，植株各部有豐富的白色乳汁。單葉互生或對生，有時輪生，全緣，稀有鋸齒。頂生或腋生的杯狀聚傘花序，稀單花。總苞輻射對稱或稍偏斜，頂端4～5裂，稀 6～8裂，裂片全緣或撕裂，裂片彎缺處通常有寬大的腺體；無花被，常具大而鮮豔的花瓣狀附屬體；花絲短，並有明顯的關節；雌花生於花序的中央，有長的子房柄伸出總苞之外。花瓣狀的附屬體3～6裂，子房3室，每室有胚珠1顆。蒴果成熟時分裂為3個2瓣裂的分果爿 。約2000種，中國約產100種，廣佈於全國各地。 該科以盛產橡膠、油料、藥材、鞣料、澱粉、木材等重要經濟植物著稱。橡膠樹屬是主要產橡膠的植物。油桐屬產最好的乾性油。烏桕產蠟和油。蓖麻是重要的藥用植物。巴豆為瀉藥，又可作殺蟲劑，也產單寧。木薯是熱帶重要的食用植物之一，有肥厚的塊狀根，極富澱粉，是工業上用粉主要原料之一。餘甘子的果可食，維生素C含量高。 該科多數種類有毒，南非產的好望角毒漆是已知有毒植物中最毒的一種。變葉木屬、葉下珠屬、麻風樹屬及大戟屬等廣泛栽培作觀賞植物。該科以盛產橡膠、油料、藥材、鞣料、澱粉、木材等重要經濟植物著稱。橡膠樹屬是主要產橡膠的植物。油桐屬產最好的乾性油。烏桕產蠟和油。蓖麻是重要的藥用植物。巴豆為瀉藥，又可作殺蟲劑，也產單寧。木薯是熱帶重要的食用植物之一，有肥厚的塊狀根，極富澱粉，是工業上用粉主要原料之一。餘甘子的果可食，維生素C含量高。 該科多數種類有毒，南非產的好望角毒漆是已知有毒植物中最毒的一種。變葉木屬、葉下珠屬、麻風樹屬及大戟屬等廣泛栽培作觀賞植物。
大戟科植物屬於雙子葉植物綱薔薇亞綱的一個大科。大戟屬是該科最大的一屬。一年生或多年生草本，稀為灌木或仙人掌狀的肉質植物，植株各部有豐富的白色乳汁。單葉互生或對生，有時輪生，全緣，稀有鋸齒。頂生或腋生的杯狀聚傘花序，稀單花。總苞輻射對稱或稍偏斜，頂端4～5裂，稀 6～8裂，裂片全緣或撕裂，裂片彎缺處通常有寬大的腺體；無花被，常具大而鮮豔的花瓣狀附屬體；花絲短，並有明顯的關節；雌花生於花序的中央，有長的子房柄伸出總苞之外。花瓣狀的附屬體3～6裂，子房3室，每室有胚珠1顆。蒴果成熟時分裂為3個2瓣裂的分果爿 。約2000種，中國約產100種，廣佈於全國各地。 該科以盛產橡膠、油料、藥材、鞣料、澱粉、木材等重要經濟植物著稱。橡膠樹屬是主要產橡膠的植物。油桐屬產最好的乾性油。烏桕產蠟和油。蓖麻是重要的藥用植物。巴豆為瀉藥，又可作殺蟲劑，也產單寧。木薯是熱帶重要的食用植物之一，有肥厚的塊狀根，極富澱粉，是工業上用粉主要原料之一。餘甘子的果可食，維生素C含量高。 該科多數種類有毒，南非產的好望角毒漆是已知有毒植物中最毒的一種。變葉木屬、葉下珠屬、麻風樹屬及大戟屬等廣泛栽培作觀賞植物。該科以盛產橡膠、油料、藥材、鞣料、澱粉、木材等重要經濟植物著稱。橡膠樹屬是主要產橡膠的植物。油桐屬產最好的乾性油。烏桕產蠟和油。蓖麻是重要的藥用植物。巴豆為瀉藥，又可作殺蟲劑，也產單寧。木薯是熱帶重要的食用植物之一，有肥厚的塊狀根，極富澱粉，是工業上用粉主要原料之一。餘甘子的果可食，維生素C含量高。 該科多數種類有毒，南非產的好望角毒漆是已知有毒植物中最毒的一種。變葉木屬、葉下珠屬、麻風樹屬及大戟屬等廣泛栽培作觀賞植物。