木工刀具的切削物件是木材或木質複合材料，它們與金屬材料不同，硬度大大低於金屬，但木材又是構造不均勻的各向異性材料。

此外，大多數木工刀具是在不連續切削條件下工作的。

這些條件造成木工刀具的切削速度多高於金屬切削刀具，具承受的衝擊大於金屬切削刀具。

在選擇木工刀具材料時，刀具材料的硬度、強度和韌性等效能，必須適應木工刀具的上述特點。

此外，必須對刀具材料的效能、特點作較系統、全面、綜合的分析研究。

同時，必須滿足生產、安裝以及刀具製造工藝的要求；為了節省貴重金屬材料和經濟上的合理性，一般刀具切削部分和刀體可以用不同的材料製造，透過焊接或機械裝夾的方式結合。

總之，刀具材料的合理選擇必須考慮上述因素，顯然，它們之間並不是孤立的，而是有聯絡甚至是相互制約的。

例如，刀具材料的硬度和熱硬性滿足了要求，但是，韌性較差或熱處理變形較大，不一定能使用在木工刀具上。

為此，在具體選擇刀具材料時，可以重點考慮如何滿足主要要求，其他方面只要影響不大可以忽略。

目前，對於在不同條件下工作的木工刀具，應該採用何種材料為好，還沒有很準確的資料，有待進一步深入研究。

碳素工具鋼一般用於製造鋸和刨刀等刀具。

碳含量是決定其效能的主要成分。

當碳元素含量增加時，鋼的硬度和耐磨性提高，塑性和韌性下降。

碳素工具鋼具有較好的淬火效能，一般木工刀具所用鋼材的含碳量為0.7%-1.0%。

帶鋸條用鋼中的碳含量小於其他刀具用鋼，大約在0.7%-0.8%，這是因為帶鋸條材料要求高塑性和高疲勞極限。