天麻本身俱有息風平肝的作用，對中風有很好的治療作用，但是內中風是老年人很容易患的一種病，而死亡率較高，這種病就是西醫說的高血壓後遺症。如只有天麻效果有限，必須配方使用才有理想的結果。

回答這個問題之前，我們要先了解《本經》究竟如何分類的。

《本經》將藥物分為上品藥、中品藥、下品藥三類。“上藥一百二十種為君，主養命以應天，無毒，多服久服不傷人。欲輕身益氣，不老延年者，本上經”；“中藥一百二十種為臣，主養性以應人，有毒無毒，斟酌其宜。欲遏病補虛羸者，本中經”；“下藥一百二十五種為佐使，主治病以應地，多毒，不可久服，欲除寒熱邪氣，破積聚愈疾者，本下經”。

那麼這種三品分類法主要依據的就是藥物的功效，也就是說能夠滋補益氣，延年益壽的為上品藥；能夠阻遏疾病，補虛羸者分為中品，而祛病除邪，破積愈疾者為下品。再根據藥物的功效對應著“天”“地”“人”的概念以及組方配伍中的“君臣佐使”的地位和“養命、養性、治病”的應用特點。並且界定了“多服久服、斟酌其宜、不可久服”的服用療程及服用劑量。

然而，隨著時代的發展，尤其現代技術的加持下，發現上品藥裡面有些也是具有毒性的，比如上品藥裡面的丹砂、細辛等。

那麼，天麻在本經裡成為赤箭， 記載其味辛，溫。主殺鬼精物、蠱毒惡氣。久服，益氣力，長陰、肥健，輕身、增年。一名離母，一名鬼督郵。生川穀。

現今，中國各地均種植天麻，但主要產地是四川省，雲南省以及貴州省。天麻味甘、性平，歸肝經，無毒。具有息風止痙，平抑肝陽、祛風通絡、鎮靜安眠諸多功效。主要用於治療頭痛眩暈、中風、失眠、癲癇、神經衰弱等症。所以天麻上述的特點也符合《本經》對藥物進行上中下三品分類的原則。

當然，天麻能延壽很大的可能也是與其能夠促智、健腦、抗衰老的作用相關，同時對老年性痴呆症也有一定的療效。