這是一個童話。

布朗寧的兒童故事詩《哈默林的花衣吹笛人》取材於民間傳說，是為一個名叫威利的孩子生病時消遣而寫的。故事發生在德國西北部平原上的小城哈默林。詩發表後不脛而走，譽滿全球，成為兒童文學的經典之作。

內容主要是說：八百年前的德國小城，出現鼠患，全城束手無策，只好打算棄城逃走。這時，出現了斑衣吹笛人。

他服裝的花色古怪、腰上插著笛子，他說他能清除老鼠，但要收一筆酬勞。小城的居民說，只要能趕走老鼠，付他五十倍的酬勞都行。

斑衣吹笛人拿出笛子，吹起輕柔曲調，所有老鼠紛紛從溝裡房裡櫃下床底跑出來，跟在吹笛人的後面。

吹笛人走到河邊，繼續吹著笛子，老鼠如痴如醉一批接著一批跳進河裡，全部被河水沖走了。

居民高興得要命，但吹笛人索取酬勞的時候，居民卻說沒錢可付。

吹笛人默默離開小城。當天晚上，月亮高掛天空，家家安睡，到了半夜，小城的空中忽然響起了清澈的笛聲。笛聲飄動著，每一家的小孩都從家裡跑到路上，跟在斑衣吹笛人的身後。

他一邊吹著笛，一邊往山上走去，所有小孩跟在他身後，走著走著，月光漸漸被雲擋住，吹笛人和小孩越走越遠，最後全部消失在山裡面。

全城，只有一個柱拐扙的小孩，因為走路速度追不上隊伍，最後一個人哭著回到城裡，哭著跟所有大人說，他追不上其他的小朋友，大家都走了，把他一個拋下。