“周將處於材與不材之間”是來自莊子的“山木”。解釋：處於有用無用之間，是在兩者之間擺動，隨機應變，因而不同於儒家的中庸之道。因為中庸即執兩用中，在兩個極端之間走平衡、均勢、和調的中間路線，中庸之道只有一條。材不材之間雖然還沒有超越有用和無用的對待，沒有達到大道之境，但已是最好的處世方法了。因為大道之境只是現實生活中不存在的最崇高完美的理想狀態，是永遠達不到的。在材不材之間做出判斷抉擇仍然是勞神費心的，故未免乎累。當有用受害時就無用以保身，當無用受害時就有用以保身，“與時俱化，而無肯專為，一上一下，以和為量。”是最圓滑明智的處世方法，也就是“有道則見，無道則隱。”真正能處於材不材之間，就是既不在有用一邊，也不在無用一邊，既在有用一邊，也在無用一邊。關鍵是順時而動，以免於有用之害，也免於無用之害，從而能全身保生，這比僅僅是無用保身更高明瞭。因為很多情況是因無用而喪生，單純無用是難以保身的。因順自然，隨機應變，在材不材之間做出恰當的判斷、選擇，這已經是最接近於自然大道了。莊子的山木由各自獨立的九則寓言故事組成，每則寓言故事的主旨不盡相同，但大體上反映了社會生活中的種種體驗和感悟，不乏深邃的人生哲理和對社會問題的深刻認識。莊子(前369-前286)，華夏族，姓莊名周，字子休，享年84歲。道家學說的主要創始人之一。中國著名哲學家、思想家、文學家，辯論家。祖上系出楚國公族，後因吳起變法楚國發生內亂，先人避夷宗之罪遷至宋國蒙地。莊子生平只做過地方漆園吏，因崇尚自由而不應同宗楚威王之聘。莊子與道家始祖老子並稱"老莊"，他們的哲學思想體系，被思想學術界尊為"老莊哲學"，代表作品為《莊子》，名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等，莊子主張"天人合一"和"清靜無為"。代表作《莊子》並被尊崇者演繹出多種樣版，名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等。