端午節在門口插菖蒲即是民間傳說的驅邪壁障之功效，實際上也有防病的作用。

民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插於門眉，懸於堂中。並用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，製成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；製成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油。它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。菖蒲是代表端午節氣的花，端午節有家家戶戶門上插菖蒲、艾葉之俗,可以辟邪驅痛.利用它直線的葉片，表現出初夏的清涼感覺。插艾和菖蒲是有一定防病作用的。在端午設定種種可驅邪的花草，來源亦久。最早的如掛艾草於門，《荊楚歲時記》：“採艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”這是由於艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月文含艾油最多，(此時正值文生長旺期)所以功效最好，人們也就爭相採艾了。除採艾扎作人外，也將艾扎作虎形，稱為艾虎，《荊楚歲時記》註文雲：“以艾為虎形，或剪綵為小虎，帖以艾葉內人爭取戴之。”同時也在門上掛蒲束及葛蒲削的蒲劍，蒲束扎的蒲龍。《帝京歲時紀勝》：“(端午)插蒲龍艾虎。”《清嘉錄》卷五：“戴蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗蒜頭，懸於床戶，皆以卻鬼。”桃梗是辟邪之吉物，蒜頭被認為是象徵武器銅錘，與蒲劍、蓬鞭相配，以趕卻鬼祟。另外還焚燒艾蒿等以驅趕蚊蠅。在湖南、浙江等地則采葛藤掛於門相上，傳說葛藤是鎖鬼的鐵鏈子，可驅鬼辟邪。與採藥、採艾蒲等相聯絡的有蹋百草、鬥百草等遊戲，是古人往野外遊藝之遺俗。後來發展成為插花等裝飾藝術。