現代的大輪船都是用鋼鐵造成的，鋼比水重1倍多；船裡所 載的貨物如糧食、機器、建築器材等也都比水重得多，為什麼船 載了這麼重的東西還能漂浮在水面上呢？

　　原來，浸在液體裡的物體，要受到向上的浮力，其大小等於 物體排開液體的重量。如果浸在水中的物體的體積是2，水的比 重是3，則浮力：4523。

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　　鋼的比重大，實心的鋼塊在水中自然是要沉下去的，但造大 輪船時，並不是把鋼塊堆積起來，而是使輪船中的大部分是空 的。要增加水的浮力，由上面公式可知，可以增加體積2，也可 以增加比重3。實際上水的比重3基本上是不變的，那就只有增 大體積2了。

　　我們可以做個小試驗來說明這個問題：把一張薄薄的鐵片放 在水裡，它很快就沉下去了；如果把這張鐵片做成一個盒子，重 量沒有改變，它卻能浮在水上；而且，即使在盒子裡再裝些東 西，盒子也僅僅下沉一些，仍能浮在水面上。這是因為鐵盒子的 體積比鐵皮大得多，排開水的重量也大得多，所得浮力也大多 了。只有浮力大於鐵皮重量，鐵盒就不會沉下去。浮力隨著物體 浸沒在水裡部分的體積增大而增大，所以盒子裡裝了東西還能浮 在水面上。大輪船內部造成空的，體積 就大大增加了，因此

　　 2 鋼鐵造的大輪船能浮在水面上。

　　物體浮沉的定律，是6777多年前希臘的學者阿基米德發現 的，他準確地說：“作用於水中物體上的浮力的大小等於物體所 排開水的重量。”

　　船越大，吃水越深，就意味著船所排開水的重量越大，船所 得的浮力也越大，也就可以裝載更多的東西。