冬天麻體重飽滿質佳；夏天麻體松皮多皺縮者質次。天麻潤而不燥，主入肝經，長於平肝息風，凡肝風內動、頭目眩暈之症，不論虛實，均為要藥。功效是息風止痙，平肝潛陽，祛風通絡 。冬天麻和夏天麻都有這個功效，只是冬天麻療效好。

【冬天麻】植株矮小，高2—5釐米，但果期由於果梗的延長，可超過50釐米；根狀莖近圓柱形，多少塊莖狀，長3—5釐米或有時可達10釐米。莖直立，無綠葉，黑褐色，有數節。總狀花序具1--3朵花；花苞片寬卵形，長3—4毫米；花梗和子房長10—12毫米，黑褐色，有小疣點；花半直立，鐘形，黑褐色，長約1．5釐米；萼片和花瓣合生成的花被筒長約1釐米；外輪裂片(萼片離生部分)展開，明顯大於內輪裂片(花瓣離生部分)；唇瓣基部以寬闊的短爪著生於蕊柱足上，上部近寬卵狀菱形，長約5毫米，寬約6．5毫米，近頂端處有2個小的龍骨狀突起；爪上有2個圓球形的胼胝體；唇盤上覆有白毛；蕊柱長約6毫米，頂端有2個小臂，中部寬達5．2毫米，有明顯的蕊柱足，蕊住足上有2個圓球形胼胝體。花果期果梗與子房均延長。花期12月。

【夏天麻】植株高達60釐米；根狀莖肥厚，多少塊莖狀，一端具許多珊瑚狀根。莖直立，無綠葉，下部黃褐色，上部暗褐色，有數枚鞘。總狀花序長達12釐米，具7—8朵花；花苞片早落；花梗和子房長約6毫米；花綠色，裂片先端有暗色斑紋，唇瓣黃色；萼片和花瓣合生成的花被筒近圓筒狀，長達1釐米，頂端5枚裂片，但前方亦即兩枚側萼片合生處的裂口深達全長的一半，筒的基部向前方凸出；外輪裂片(萼片離生部分)明顯大於內輪裂片(花瓣離生部分)；唇瓣基部以短爪貼生於蕊柱足末端，狹倒卵形，長約6毫米，上部寬約5毫米，近先端邊緣有寬闊的橫向肉質帶，唇盤基部有2個球狀黃色胼．胝體；蕊柱長約7毫米，淡綠色，有翅；柱頭圓形，位於蕊柱基部。花期7月。