白皮書是一國政府或議會正式發表的以白色封面裝幀的重要檔案或報告書的別稱。白皮書作為一種官方檔案，代表政府立場，講究事實清楚、立場明確、行文規範、文字簡練，沒有文學色彩。特別是白皮書已經成為國際上公認的正式官方文書。白皮書各國的檔案分別有其慣用的顏色，封面用白色，就叫白皮書。封用藍色，叫藍皮書（如英國）；用紅色，叫紅皮書（如西班牙）；用黃色，叫黃皮書（如法國）；用綠色，叫綠皮書（如義大利）等。使用白皮書和藍皮書的國家最多，特別是白皮書已經成為國際上公認的正式官方文書。不過，一國使用的檔案封面顏色也可以有多種。如日本防衛年度報告用白皮，叫防衛白皮書，其外交年度報告則用藍皮，叫外交藍皮書。白皮書最初是因為書的封皮和正文所用的紙皆為白色而得名。英語中“WHITE PAPER”和“WHITE BOOK”漢語均譯做白皮書。但兩者是有區別的在英國，“WHITE PAPER”主要指政府發表的短篇幅報告。任何題材、任何組織機構均可使用，亦可用於包含背景材料的政治性官方宣告。“WHITE BOOK”篇幅較長，內容更為重要和充實，主要是有關重大事務的一種官方報告書。除英國外，其他國家在使用“WHITE BOOK”和“WHITE PAPER”時，往往未加嚴格區分。英國1965年4月用“WHITE BOOK”的形式發表了《關於直布羅陀問題的白皮書》，書名用白皮書，封皮也用白色。中國政府白皮書歷史自1991年釋出第一部白皮，截至2015年，中國已發表了90多部白皮書，涉及民主政治建設、法治建設、政黨制度、人權狀況、軍控、國防、防擴散、宗教問題、人口問題、能源、環境問題、智慧財產權問題、食品藥品安全、網際網路以及西藏和新疆等內容，全面準確地介紹中國政府在這些重大問題上的政策主張、原則立場和取得的進展，增進了國際社會對中國的瞭解和認識，受到了廣泛關注。
白皮書是一國政府或議會正式發表的以白色封面裝幀的重要檔案或報告書的別稱。白皮書作為一種官方檔案，代表政府立場，講究事實清楚、立場明確、行文規範、文字簡練，沒有文學色彩。特別是白皮書已經成為國際上公認的正式官方文書。白皮書各國的檔案分別有其慣用的顏色，封面用白色，就叫白皮書。封用藍色，叫藍皮書（如英國）；用紅色，叫紅皮書（如西班牙）；用黃色，叫黃皮書（如法國）；用綠色，叫綠皮書（如義大利）等。使用白皮書和藍皮書的國家最多，特別是白皮書已經成為國際上公認的正式官方文書。不過，一國使用的檔案封面顏色也可以有多種。如日本防衛年度報告用白皮，叫防衛白皮書，其外交年度報告則用藍皮，叫外交藍皮書。白皮書最初是因為書的封皮和正文所用的紙皆為白色而得名。英語中“WHITE PAPER”和“WHITE BOOK”漢語均譯做白皮書。但兩者是有區別的在英國，“WHITE PAPER”主要指政府發表的短篇幅報告。任何題材、任何組織機構均可使用，亦可用於包含背景材料的政治性官方宣告。“WHITE BOOK”篇幅較長，內容更為重要和充實，主要是有關重大事務的一種官方報告書。除英國外，其他國家在使用“WHITE BOOK”和“WHITE PAPER”時，往往未加嚴格區分。英國1965年4月用“WHITE BOOK”的形式發表了《關於直布羅陀問題的白皮書》，書名用白皮書，封皮也用白色。中國政府白皮書歷史自1991年釋出第一部白皮，截至2015年，中國已發表了90多部白皮書，涉及民主政治建設、法治建設、政黨制度、人權狀況、軍控、國防、防擴散、宗教問題、人口問題、能源、環境問題、智慧財產權問題、食品藥品安全、網際網路以及西藏和新疆等內容，全面準確地介紹中國政府在這些重大問題上的政策主張、原則立場和取得的進展，增進了國際社會對中國的瞭解和認識，受到了廣泛關注。