大西洋是世界第二大洋，面積9336萬平方千米，位於歐洲、非洲與南北美洲之間，南面是南極洲，北以冰島附近的威維亞·湯姆孫海嶺同北冰洋分開，西南以透過合恩角的經線(西經67°)與太平洋分開，東南以通厄加勒斯角的經線(東經20°)與印度洋分開。洋麵狹長，略呈“S”型。平均深度3626米。

大西洋以赤道為界分為北大西洋和南大西洋。北大西洋海岸曲折，屬海和島嶼眾多，主要屬海有加勒比海、墨西哥灣、聖勞倫斯灣、哈得孫灣。南大西洋的海岸線比較平直，島嶼較少。洋中主要大陸島有大不列顛島、愛爾蘭島、冰島、紐芬蘭島、大安的列斯群島等。

大西洋底有一條縱貫南北、呈“S”型的海嶺，稱為大西洋中脊。中脊兩側分佈著寬廣的深海盆。大洋西北部和東南部海域為主要漁場，盛產鯡魚、鱈魚。在南極大陸附近捕鯨業很盛。洋底有豐富的錳結核礦。在非洲西南部海岸外海底有大量金剛石砂礦。北海和墨西哥灣藏有豐富的石油和天然氣。

大西洋航運發達，國際航線縱橫交錯，聯絡歐、非和南北美各洲的沿海國家。由大西洋穿巴拿馬運河或麥哲倫海峽，經太平洋可達大洋洲和東亞各地，過地中海或蘇伊士運河或繞好望角可抵印度洋沿岸各國。沿岸港口眾多，聖彼得堡、漢堡、倫敦、開普敦、馬賽、紐約、休斯敦和布宜諾斯艾利斯等是主要港口和重要城市。