大約在4000多年前，中國的黃河流域洪水為患，堯命鯀負責領導與組織治水工。鯀採取“水來土擋”的策略治水。鯀治水失敗後由其獨子禹主持治水大任。
舜帝說：“禹！你也談談高見吧。”禹拜謝說：“是啊，君王，我說些什麼呢？我整天考慮的是孜孜不倦地工作。”皋陶說：“哦，到底是些什麼工作？”禹說：“大水與天相接，浩浩蕩蕩包圍 了大山，淹沒了山丘，民眾被大水吞沒。我乘坐著四種交通工具， 順著山路砍削樹木作路標，和伯益一起把剛獵獲的鳥獸送給民眾。 我疏通了九州的河流，使大水流進四海，還疏通了田間小溝，使 田裡的水都流進大河。我和后稷一起播種糧食，為民眾提供穀物 和肉食。還發展貿易，互通有無，使民眾安定下來，各個諸侯國 開始得到治理。”皋陶說：“是啊！你這番話說得真好。”
以後禹首先就帶著尺、繩等測量工具到中國的主要山脈、河流作了一番嚴密的考察。大禹在河北東部、河南東部、山東西部、南部，以及淮河北部考察。一次，他們來到了河南洛陽南郊。這裡有座高山，屬秦嶺山脈的餘脈，一直延續到中嶽嵩山，峰巒奇特，猶如一座東西走向的天然屏障。高山中段有一個天然的缺口，涓涓的細流就由隙縫輕輕流過。
他還發現龍門山口過於狹窄，難以透過汛期洪水；還發現黃河淤積，流水不暢。於是禹大刀闊斧，改“堵”為“疏”。就是疏通河道，拓寬峽口，讓洪水能更快地透過。禹採用了“治水須順水性，水性就下，導之入海“。高處就鑿通，低處就疏導”的治水思想。根據輕重緩急，定了一個治的順序，先從首都附近地區開始，再擴充套件到其它各地。
大禹決定集中治水的人力，在群山中開道。艱苦的勞動，損壞了一件件石器、木器、骨器工具。人的損失就更大，有的被山石砍傷了，有的上山時摔死了，有的被洪水捲走了。可是，他們仍然毫不動搖，堅持劈山不止。在這艱辛的日日夜夜裡，大禹的臉曬黑了，人累瘦了，甚至連小腿肚子上的汗毛都被磨光了，腳指甲也因長期泡在水裡而脫落，但他還在操作著、指揮著。在他的帶動下，治水進展神速，大山終於豁然屏開，形成兩壁對峙之勢，洪水由此一瀉千里，向下遊流去，江河從此暢通。
大約在4000多年前，中國的黃河流域洪水為患，堯命鯀負責領導與組織治水工。鯀採取“水來土擋”的策略治水。鯀治水失敗後由其獨子禹主持治水大任。
舜帝說：“禹！你也談談高見吧。”禹拜謝說：“是啊，君王，我說些什麼呢？我整天考慮的是孜孜不倦地工作。”皋陶說：“哦，到底是些什麼工作？”禹說：“大水與天相接，浩浩蕩蕩包圍 了大山，淹沒了山丘，民眾被大水吞沒。我乘坐著四種交通工具， 順著山路砍削樹木作路標，和伯益一起把剛獵獲的鳥獸送給民眾。 我疏通了九州的河流，使大水流進四海，還疏通了田間小溝，使 田裡的水都流進大河。我和后稷一起播種糧食，為民眾提供穀物 和肉食。還發展貿易，互通有無，使民眾安定下來，各個諸侯國 開始得到治理。”皋陶說：“是啊！你這番話說得真好。”
以後禹首先就帶著尺、繩等測量工具到中國的主要山脈、河流作了一番嚴密的考察。大禹在河北東部、河南東部、山東西部、南部，以及淮河北部考察。一次，他們來到了河南洛陽南郊。這裡有座高山，屬秦嶺山脈的餘脈，一直延續到中嶽嵩山，峰巒奇特，猶如一座東西走向的天然屏障。高山中段有一個天然的缺口，涓涓的細流就由隙縫輕輕流過。
他還發現龍門山口過於狹窄，難以透過汛期洪水；還發現黃河淤積，流水不暢。於是禹大刀闊斧，改“堵”為“疏”。就是疏通河道，拓寬峽口，讓洪水能更快地透過。禹採用了“治水須順水性，水性就下，導之入海“。高處就鑿通，低處就疏導”的治水思想。根據輕重緩急，定了一個治的順序，先從首都附近地區開始，再擴充套件到其它各地。
大禹決定集中治水的人力，在群山中開道。艱苦的勞動，損壞了一件件石器、木器、骨器工具。人的損失就更大，有的被山石砍傷了，有的上山時摔死了，有的被洪水捲走了。可是，他們仍然毫不動搖，堅持劈山不止。在這艱辛的日日夜夜裡，大禹的臉曬黑了，人累瘦了，甚至連小腿肚子上的汗毛都被磨光了，腳指甲也因長期泡在水裡而脫落，但他還在操作著、指揮著。在他的帶動下，治水進展神速，大山終於豁然屏開，形成兩壁對峙之勢，洪水由此一瀉千里，向下遊流去，江河從此暢通。