故事簡介：一隻天鵝蛋在鴨群中破殼了，但因為它長得很醜，不但沒有被鴨群接受，挨啄、被排擠、被訕笑，而且在雞群中也是這樣。

它覺得很自卑，自己長得那麼醜陋，成了全體雞鴨的嘲笑物件，連親人們也排擠它。無奈之下，醜小鴨飛過籬笆逃走了。

有一次，它遇到了一隻獵狗，但只是聞聞它，並沒有把它抓住。它暗自慶幸，“我醜得連獵狗也不敢咬我了！”它為自己逃生而慶幸，同時為自己長得醜而懊喪。在這以後，醜小鴨遇到了很多磨難。後來，對美好生活的嚮往與追求驅使著醜小鴨不再依靠別人生活。

有一天，三隻美麗的白天鵝從樹陰裡一直游到他面前來，小鴨認出了這些美麗的動物，於是心裡感到一種說不出的難過。小鴨感到自己要遊向它們，就算把自己弄死也沒關係，因為它有一顆追求美的心。但它在水裡看到的是什麼呢，不再是那隻醜陋的小鴨了，而是一隻美麗的天鵝！

《醜小鴨》是一本含有童話和寓言的兒童作品。

這本書寫了一隻天鵝蛋在鴨群中破殼後，因相貌怪異，讓同類鄙棄，歷經千辛萬苦、重重磨難之後長成了白天鵝。說明了只要你有理想，有追求，併為這目標而努力奮鬥，即使身處逆境也不要緊，“是金子總會發光的”。人生中的挫折和痛苦是不可避免的，我們只能堅強的面對。