中國古代的紀年方法叫“干支紀年”，是在“十天干”和“十二地支”的基礎上建立起來的。“十天干”由“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”組成，“十二地支”由“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”組成。

古人將天干中一個字與地支中的一個字相互搭配，天干在上，代表陽，地支在下，代表陰。天干由“甲”起，地支由“子”起。方法是甲子為第一年，乙丑為第二年，丙寅為第三年……壬戌為五十九年，至癸亥為止，一週為整六十年，叫作“六十甲子”。然後又從甲子開始，迴圈往復。

中國釆用的是太陽曆和農曆"雙軌制″的歷法，正常的檯曆、掛曆、日曆、電子歷上都是既有太陽曆，又有中國傳統的農曆。太陽曆簡稱陽曆，在國際上比較通用，今年是陽曆的2021年。

中國傳統的農曆，是採用的干支紀年法。這種干支紀年法，是用甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸這十天干，和子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥這十二地支，從甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰……這種天支、地支兩兩排列組合，每對干支代表一年，每六十年一個迴圈，也叫一個甲子的紀年法。(其中，干支紀年法中的年、月、日、時，均用干支紀時)。今年是中國農曆的"辛丑"年。

同時，中國農曆干支紀年中的十二地支，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，又與十二屬相鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，這種固定的一一對應，每十二年一個地支與屬相併行迴圈的關係。

這樣以來，今年在陽曆年上就是陽曆的2021年，在農曆的干支紀年上就是"辛丑″年，同時，又因為中國農曆干支紀年中，其十二地支與十二屬相的一一對應、十二年一迴圈的關係中，"辛丑″年的"醜"，對應十二屬相的牛，今年又是"丑牛″。綜合起來，今年是陽曆的2021年，又是中國農曆的"辛丑″年，同時"辛丑″年的"醜″年又是"丑牛″年，即"牛年"。

因此，今年是陽曆的2021年，是中國農曆的"辛丑″年，又是牛年。故而，合起來稱就是2021年，就是我們農曆的"辛丑牛年″。

中國民間習俗和曆法紀年是根據天干與地支的順序排列組合而成，天干就是:甲乙丙丁戊己庚辛壬葵;地支是:子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。從而組成60個陰曆(農曆)紀年名稱，也叫干支紀年。比如，"甲子”就是第一個紀年名稱，60個紀年一輪迴，一個輪迴就是60年也稱一個甲子。

1949年是農曆己丑牛年。按照12生肖排列和輪迴，1961年就是農曆辛丑牛年，1973年是農曆葵丑牛年1985是農曆乙丑牛年，1997是農曆丁丑牛年，2009是農曆己丑牛年，2021年就是農曆辛丑牛年。

1949年新中國在己 牛年成立，到今年2021年進入辛丑牛年，正好是72年。