《婚姻法》第七條規定：直系血親和三代以內的旁系血親禁止結婚。那麼何為直系血親和三代以內的旁系血親呢?1．直系血親直系血親是指有直接血緣關係的親屬，也就是指生育自己和自己所生育的上下各代親屬。不論父系或母系，子系或女系都是直系血親。如父母、祖父母、外祖父母、子女、孫子女、外孫子女。2．旁系血親是指具有間接血緣關係的親屬。即直系血親以外的，與己身同出自一源的親屬。包括輩分不同或輩分相同的旁系血親，如自己和兄弟姐妹同源於父母；自己和叔伯、姑、堂兄弟姐妹均同源於祖父母；自己和舅、姨、姨表兄弟姐妹，均同源於外祖父母。三代以內的旁系血親，是指出自同一祖父母、外祖父母的非直系親屬，包括：同源於父母的兄弟姐妹之間(含同父異母、同母異父的兄弟姐妹)；同源於祖父母的堂兄弟姐妹之間和姑表兄弟姐妹之間；同源於外祖父母的舅表兄弟姐妹之間和姨表兄弟姐妹之間；不同輩分的叔、伯、舅、姨姑與侄(女)、甥(女)之間。三代以內的旁系血親是在旁系血親中劃定了一個範圍，即“三代以內”。禁止一定血親結婚，是古今中外法律的通例。其依據主要有兩個方面：一是倫理道德規範的要求。血緣過近的親屬通婚，與中國民間的婚姻習俗不符，相悖於長幼有序、尊卑有別的傳統道德觀念。二是基於優生學、遺傳學原理。血緣關係近的男女結婚，雙方生理上的缺陷及遺傳性疾病容易傳給後代，給下一代的健康帶來危害。遺傳學告訴我們，子代來源於親體。人體細胞染色體一半來自父體，一半來自母體。因此，父母子女間有l／2的相同基因，祖孫或同胞兄弟姐妹間有1／4的相同基因，伯叔姑與侄子女間、舅姨與甥子女間有l／8相同基因，堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹間的相同基因為l／16。遺傳學規律顯示：通婚者相同基因越多，子代的隱性遺傳病比率越高，相同基因與隱性遺傳病發病率成正比。所以，近親結婚容易把精神上和生理上的某些缺陷及遺傳性疾病傳給下一代，對我們整個民族素質的提高和人類的發展不利。據統計，人類有四千多種左右的疾病屬於遺傳性，僅隱性遺傳一類就有一千多種，如先天性痴呆、癲癇、白化病等。隱性遺傳病中近親結婚的發病率比非近親結婚的發病高150倍，嬰兒出生時的死亡率高三倍多。據報道，中國患遺傳性疾病的人數較高，其中僅痴呆患者差不多就有五百萬。有的偏遠地區的親家村，白痴佔全村人口的8％，造成這種狀況的直接原因，是“姑表結婚，親加親”的舊婚姻習俗觀念造成的。因此，必須在法律上加以禁止。