大將軍這個職位起始於西漢時期，是將軍的最高封號。在大部分朝代中，大將軍相當與三軍總司令，一般掌握實際兵權。而大司馬雖然地位高於大將軍，可以說是“天下兵馬大元帥”的地位 ，管軍隊和軍備經營，但是更多的是一種榮譽稱號。

“大司馬”這一官職的歷史則更加悠久，”《周禮》以大司馬為夏官之長，早在黃帝時期，就有“大司馬”一職了，在這之後，西周大司馬姜子牙(呂尚、姜尚)，齊國大司馬田穰苴(司馬穰苴)。

大將軍”，始於楚漢戰爭時期。彼時，劉邦在漢中拜韓信為大將軍。由此，韓信成為中國古代歷史上第一位“大將軍”。

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大司馬不僅歷史比大將軍更加悠久，而且，在地位上，大司馬也不遜色於大將軍，甚至高於大將軍。根據史料記載，元狩四年(前119年)，漢武帝劉徹這位千古一帝在位時，以大將軍衛青、驃騎將軍霍去病功多，特加號大司馬，以冠將軍之號。

在漢武帝在位時，衛青、霍去病等大司馬除了掌管作戰等事務，還可以參與到朝廷事務中，並且直接輔佐皇帝。

到了東漢時期，大司馬為三公之首，掌管軍事。東漢末年，三公(太尉、司徒、司空)已成為虛職，在三公之外另設大司馬，大司馬位在三公之上。到了三國這一歷史階段，不少位高權重的大臣，都是先擔任大將軍，後晉升為大司馬，也即大司馬的地位在大將軍之上。

比如就魏國來說，公元221年，曹丕拜曹仁為大將軍，後升遷為大司馬。226年，魏明帝曹睿繼位後，曹真進封邵陵侯，升任大將軍。公元230年，曹真到洛陽朝見皇帝，被升為大司馬。至於蜀漢和東吳的大司馬，也基本是在大將軍的基礎上升遷而來的。

參考資料