腦萎縮指腦容量或腦組織體積變小，多指影像學的一些表現，如頭顱CT、頭顱核磁共振發現腦組織縮小。腦萎縮包括生理性腦萎縮及非生理性腦萎縮。生理性指天生的腦組織小於正常值；病理性如痴呆患者出現大腦半球或小腦的萎縮，如遺傳性共濟失調。大腦半球萎縮包括記憶力障礙或跟記憶力相關的萎縮，如海馬萎縮。

典型症狀:

1、尿病和腦昏迷、肝昏迷引起的腦萎縮以昏厥、睡眠、發呆、記憶力迅速衰退為小腦萎縮的主要症狀。2、視力減退、健忘、失眠、聽力減退、幻覺、智力遲鈍、言語障礙、嚴重失語、流口水、大小便失禁、臥床不起、昏迷不醒也是小腦萎縮的症狀之一。3、聽力損失、耳鳴、耳聾、定向能力障礙、思維障礙、碎片化、事件被忽略，但小事情不清楚，往往出現一些無意義的動作，這些都是小腦萎縮形成的症狀。4、腦癱合併腦萎縮，中老年腦萎縮痴呆，外傷性小腦萎縮症狀形式是由語言障礙、肢體功能障礙、高熱、腦炎中毒引起的腦萎縮至痴呆或半植物人狀態。

腦萎縮是指由於各種原因導致腦組織本身發生器質性病變而產生萎縮的一類神經精神性疾病。腦萎縮的診斷可從症狀診斷入手。

腦萎縮症狀診斷：早期表現為頭痛、頭暈、記憶力逐漸減退、對時間、地點、定向力的判斷下降甚至喪失（如出門後找不到家）思維呈片斷性，大事被忽略、而小事則糾纏不清、智力降低、精神萎靡、表情淡漠、反應遲鈍、懶言少動、動作遲緩、對周圍事務漠不關心。關於性格改變表現為自私、主觀、偏執、焦慮、多疑、煩躁易怒、語無倫次。患者有譫忘或躁狂，甚至有非禮活動，行動上站立不穩，手腳顫抖、走路蹣跚、不能沿直線行走、大小便失禁、性功能減退或喪失。並有幻想、幻視、幻聽、失語、失認，進而成為老年血管性痴呆。

大腦萎縮重點表現為頭暈頭痛、表情呆滯、記憶力減退、思維散懶、智力障礙、活動減少、寡言少動、對周圍事務反應遲鈍、失語、失認，幻聽、幻視及性格改變。