哈勃太空望遠鏡近日捕獲了土星及土星環的新“肖像”。由強大的軌道天文臺拍攝的影象代表了2017年卡西尼號任務終止後以來獲得的關於土星的最詳細檢視。

該影象是外行星大氣遺產（OPAL）專案團隊今年釋出的第二張行星肖像。這幅肖像是在6月20日被捕獲的，當時這顆行星距離地球約13.6億公里。一週之後，哈勃拍下了一幅同樣引人注目的木星影象，這張木星影象於8月份向公眾釋出。

哈勃一直在瞄準行星，不斷努力揭示土星大氣層的秘密。該望遠鏡的最新作品顯示土星及其明亮的環向地球傾斜。 土星北極的巨大六邊形渦旋清晰可見。雖然這顆氣態巨行星的許多特徵與之前的影象相比沒有變化，但是一個明顯的不同之處在於- 一個以前在土星北極地區可見的大風暴現已完全消失。

這張影象是在卡西尼號任務結束兩週年紀念日前三天釋出的。卡西尼號探測器曾在土星軌道上度過了13年，揭開了這顆星球的神秘面紗，包括它的標誌性土星環以及它已知的62顆衛星。2017年9月15日，航天器被命令透過墜入土星大氣層來結束其冒險旅程，從而防止土星系統受到地球微生物的任何潛在汙染。

從遠處拍攝的世界影象使科學家能夠從固定的角度定期觀察行星，這有助於研究人員瞭解行星行為的長期變化。