1、由遠古妊姓衍傳。人之所以得生，在於母親妊娠。因生得姓，從母從女，為妊姓，後傳為任姓。可認為是母系氏族社會產生的古姓之一。　　

2、出自黃帝的後代，為天子賜姓。相傳黃帝有25子，其得姓者14人，為12姓。其中被賜以任姓者，其後裔就以任為氏，即為任氏。　　

3、出自黃帝少子禹陽後裔，以國為氏。相傳黃帝少子禹陽被封在任國，其後裔以國為氏，姓任。　　

4、出自風姓。任，為風姓之國，實太皞氏之後，戰國時滅亡，居者以國為氏。　　

5、歷史上中國南方少數民族中有姓任的，其後代亦姓任氏。　　

6、元代王信之子宣，為避難改姓任，其後代亦稱任氏。　　當代任姓的人口已達420萬，是全國第五十九位姓氏，大約佔全華人口的0.34%。在全國的分佈如今主要集中於河南、河北、山西、山東四省。

房氏出自陶唐氏，是堯的後代。堯有個兒子開始被封于丹水，人們稱他為丹朱。因為他沒有治理天下的能力，堯就把帝位讓給舜了。舜又把丹朱封到房（今河南遂平縣），建立房國，為房侯。丹朱的兒子陵，以父封地為姓，稱房陵，其後遂為房姓。房姓望族居清河（今河北清河縣東）。堯之子丹朱，舜封為房邑侯，其子陵，以父封地為氏，其裔孫雅為清河太守，始居焉，今房姓稱清河郡，本此。