長頸鹿是非洲稀樹草原的特產，屬哺乳綱、偶蹄目長頸鹿科。中國古代早就認識了這種奇特的動物，稱之為“麒麟”，此名稱來自索馬利亞語，傳說它腳踏風雲，身批彩霞，日行萬里不知疲倦。長頸鹿十分善跑，它的學名來源於阿拉伯語，意思就是“速行者”，奔跑起來時速可達50多公里。馬和狗等動物快跑時，總是前面兩條腿同時起落，後面兩條腿也是一齊躍起，一齊落下。而長頸鹿卻是同一側的前後兩隻腳同時起落，跑起來晃晃蕩蕩，一歪一歪的，像鐘擺一樣有趣。長頸鹿是現生陸地上最高的動物。初生下來的幼長頸鹿，高度一般在1.8米左右，成年的大長頸鹿，體重可達1.5噸，從腳跟到頭頂高約6米，頸長約2米，腦與心臟相距3米左右，心臟收縮時血壓高達350毫米，使它成了獸類世界中血壓最高的動物。長頸鹿的脖子雖然很長，頸椎骨的數目卻和其它哺乳動物一樣，都是7塊，只是每一塊頸椎骨都要長得多，脖子不能靈活地彎曲。它的舌頭很長，伸出口外的一段有25釐米，吃高樹上的嫩葉時，先用上唇將枝葉拖過來，再用舌頭飛快地把食物捲入口中。長頸鹿是一種既合群而又愛好和平的動物，常成群兀立在稀樹草原中，平時，它和羚羊、斑馬混在一起，羚羊和斑馬吃小灌木和野草，長頸鹿吃高樹上的嫩葉，能和睦相處。為了度過熱帶草原的乾旱季節，長頸鹿養成了在較長時間不喝水的習性，身體所需要的水分主要靠樹木的嫩葉和幼芽提供。長頸鹿喝水很少，節水的本領比較強，因為它們喝水時非常困難，需要將兩條前腿使勁的分開，跪在地上，還要拼命的彎下脖子才能夠到水面，對於高血壓的它們，眼睛承受的壓力是很難受的，所以，他們儘量少喝水。有人認為：長頸鹿的祖先之間，有一些微小的變異，即脖子長短略有不同。當遇到饑荒來臨時，脖子長些的長頸鹿能夠吃到樹上的嫩葉，照常能生活下來，並代代相傳，脖子變得越來越長；可是脖子短些的長頸鹿就吃不到這些嫩葉，慢慢地自然淘汰。長頸鹿的長脖子是適應環境，自然選擇的結果。長頸鹿沒有聲帶，是個啞巴，即使在極痛苦時或非常恐懼的時候也不出聲。但是眼睛大而突出，位於頭頂上，能看到後面。耳殼大，能活動。長頸鹿的長脖子適於瞭望，發現危險立刻報警，奔跑躲避。如果遇上敵人的突然襲擊，它就用自己的長腿前後左右亂踢。據說長頸鹿一腳可以踢斷小樹，獅子也常被它踢倒。據從事獅子研究的謝拉在非洲觀察，1957年至1965年，獅子成功捕獲的獵物例子中，總計只有六例是長頸鹿，佔的比例相當低。而且所觀察到的十餘例獅子對長頸鹿的捕獵過程，幾乎全都是失敗的。特別是長頸鹿的皮很厚，高高的聳立，給猛獸以較大的心理壓力。它們那黃色的斑塊，使它們很容易溶入草原的底色中去，從遠處很難發現；而它們在很遠的地方就可以憑藉身高的優勢和敏銳的視覺發現敵人，早做準備。
長頸鹿是非洲稀樹草原的特產，屬哺乳綱、偶蹄目長頸鹿科。中國古代早就認識了這種奇特的動物，稱之為“麒麟”，此名稱來自索馬利亞語，傳說它腳踏風雲，身批彩霞，日行萬里不知疲倦。長頸鹿十分善跑，它的學名來源於阿拉伯語，意思就是“速行者”，奔跑起來時速可達50多公里。馬和狗等動物快跑時，總是前面兩條腿同時起落，後面兩條腿也是一齊躍起，一齊落下。而長頸鹿卻是同一側的前後兩隻腳同時起落，跑起來晃晃蕩蕩，一歪一歪的，像鐘擺一樣有趣。長頸鹿是現生陸地上最高的動物。初生下來的幼長頸鹿，高度一般在1.8米左右，成年的大長頸鹿，體重可達1.5噸，從腳跟到頭頂高約6米，頸長約2米，腦與心臟相距3米左右，心臟收縮時血壓高達350毫米，使它成了獸類世界中血壓最高的動物。長頸鹿的脖子雖然很長，頸椎骨的數目卻和其它哺乳動物一樣，都是7塊，只是每一塊頸椎骨都要長得多，脖子不能靈活地彎曲。它的舌頭很長，伸出口外的一段有25釐米，吃高樹上的嫩葉時，先用上唇將枝葉拖過來，再用舌頭飛快地把食物捲入口中。長頸鹿是一種既合群而又愛好和平的動物，常成群兀立在稀樹草原中，平時，它和羚羊、斑馬混在一起，羚羊和斑馬吃小灌木和野草，長頸鹿吃高樹上的嫩葉，能和睦相處。為了度過熱帶草原的乾旱季節，長頸鹿養成了在較長時間不喝水的習性，身體所需要的水分主要靠樹木的嫩葉和幼芽提供。長頸鹿喝水很少，節水的本領比較強，因為它們喝水時非常困難，需要將兩條前腿使勁的分開，跪在地上，還要拼命的彎下脖子才能夠到水面，對於高血壓的它們，眼睛承受的壓力是很難受的，所以，他們儘量少喝水。有人認為：長頸鹿的祖先之間，有一些微小的變異，即脖子長短略有不同。當遇到饑荒來臨時，脖子長些的長頸鹿能夠吃到樹上的嫩葉，照常能生活下來，並代代相傳，脖子變得越來越長；可是脖子短些的長頸鹿就吃不到這些嫩葉，慢慢地自然淘汰。長頸鹿的長脖子是適應環境，自然選擇的結果。長頸鹿沒有聲帶，是個啞巴，即使在極痛苦時或非常恐懼的時候也不出聲。但是眼睛大而突出，位於頭頂上，能看到後面。耳殼大，能活動。長頸鹿的長脖子適於瞭望，發現危險立刻報警，奔跑躲避。如果遇上敵人的突然襲擊，它就用自己的長腿前後左右亂踢。據說長頸鹿一腳可以踢斷小樹，獅子也常被它踢倒。據從事獅子研究的謝拉在非洲觀察，1957年至1965年，獅子成功捕獲的獵物例子中，總計只有六例是長頸鹿，佔的比例相當低。而且所觀察到的十餘例獅子對長頸鹿的捕獵過程，幾乎全都是失敗的。特別是長頸鹿的皮很厚，高高的聳立，給猛獸以較大的心理壓力。它們那黃色的斑塊，使它們很容易溶入草原的底色中去，從遠處很難發現；而它們在很遠的地方就可以憑藉身高的優勢和敏銳的視覺發現敵人，早做準備。