英國是大西洋中的群島國家，既離開歐洲大陸，又靠近歐洲大陸。西以遼闊的大西洋與北美洲遙遙相對，東臨北海，南隔英吉利海峽和多佛爾海峽同歐洲大陸相望，多佛爾海峽（法國稱加來海峽）最窄處不足33公里，晴天無霧時，肉眼能看到對岸。這樣的島國位置，在不同的歷史時期，對英國的發展有著不同的影響。
當世界航海事業不發達、人類歷史上文化發達的中心還在東方的亞洲，而歐洲的經濟、文化中心還在地中海沿海的時候，英國被認為處在世界的邊緣，它是羅馬帝國的邊疆屬地，大洋限制了它的發展。地理大發現後，歐洲殖民主義者開始到美洲、非洲、亞洲、大洋洲掠奪殖民地，國際貿易的幹線逐漸從地中海轉移到大西洋。英國正處在這條幹線上，重要的地理位置促進了它的發展，倫敦很快成為世界的貿易中心，英國迅速發展成為“世界工廠”。當前，英國仍處在世界最重要的工業帶北美與西歐之間的關鍵部位，兩工業帶之間以及西歐與亞、非之間聯絡的航路，多經過英國或其周圍，對於英國現代經濟的發展十分有利。
當世界航海事業落後、現代武器出現以前，海洋是英國免受戰爭威脅的屏障，島國位置使其本土九個世紀沒有遭到外國軍隊的襲擊；由於它的邊境多為海疆，可以集中力量建設海軍，使其很快成為世界海上強國；另外，當英國的海上力量強大起來之後，它又利用靠近大陸的有利位置參加歐洲的政治、經濟活動，進而掠奪、控制某些國家。
英國面對西歐許多大河的出海口，象易比河、威悉河、萊茵河及塞納河等分別流入北海和英吉利海峽。英國可以透過這些河流加強與歐洲特別是西歐各國的聯絡。
英國雖地處北緯50°以北，但由於受西風及北大西洋暖流的影響，冬暖夏涼，大部分地區不結冰，利於作物生長和內河航運業發展。加上海岸漫長而曲折，多優良而不封凍的港灣，利於發展海上運輸業。它東邊的北海，地處北大西洋暖流與北冰洋寒流交匯處，漁業資源豐富，是世界著名的漁場；北海海底豐富的石油資源，對英國的經濟發展也極為有利。
地理位置的優越性是深受歷史條件限制的，不是永恆不變的，因此，應歷史地予以評價。在中世紀及其以前，英國的島國位置使其與大陸隔絕，不利於英國的發展；地理大發現後，其優越性才開始顯示出來；進入二十世紀後，英國的地理位置優越性又開始下降了。儘管如此，島國的位置和優越的航運條件，依然是當代英國得以保持經濟發展優勢的有利因素。
英國是大西洋中的群島國家，既離開歐洲大陸，又靠近歐洲大陸。西以遼闊的大西洋與北美洲遙遙相對，東臨北海，南隔英吉利海峽和多佛爾海峽同歐洲大陸相望，多佛爾海峽（法國稱加來海峽）最窄處不足33公里，晴天無霧時，肉眼能看到對岸。這樣的島國位置，在不同的歷史時期，對英國的發展有著不同的影響。
當世界航海事業不發達、人類歷史上文化發達的中心還在東方的亞洲，而歐洲的經濟、文化中心還在地中海沿海的時候，英國被認為處在世界的邊緣，它是羅馬帝國的邊疆屬地，大洋限制了它的發展。地理大發現後，歐洲殖民主義者開始到美洲、非洲、亞洲、大洋洲掠奪殖民地，國際貿易的幹線逐漸從地中海轉移到大西洋。英國正處在這條幹線上，重要的地理位置促進了它的發展，倫敦很快成為世界的貿易中心，英國迅速發展成為“世界工廠”。當前，英國仍處在世界最重要的工業帶北美與西歐之間的關鍵部位，兩工業帶之間以及西歐與亞、非之間聯絡的航路，多經過英國或其周圍，對於英國現代經濟的發展十分有利。
當世界航海事業落後、現代武器出現以前，海洋是英國免受戰爭威脅的屏障，島國位置使其本土九個世紀沒有遭到外國軍隊的襲擊；由於它的邊境多為海疆，可以集中力量建設海軍，使其很快成為世界海上強國；另外，當英國的海上力量強大起來之後，它又利用靠近大陸的有利位置參加歐洲的政治、經濟活動，進而掠奪、控制某些國家。
英國面對西歐許多大河的出海口，象易比河、威悉河、萊茵河及塞納河等分別流入北海和英吉利海峽。英國可以透過這些河流加強與歐洲特別是西歐各國的聯絡。
英國雖地處北緯50°以北，但由於受西風及北大西洋暖流的影響，冬暖夏涼，大部分地區不結冰，利於作物生長和內河航運業發展。加上海岸漫長而曲折，多優良而不封凍的港灣，利於發展海上運輸業。它東邊的北海，地處北大西洋暖流與北冰洋寒流交匯處，漁業資源豐富，是世界著名的漁場；北海海底豐富的石油資源，對英國的經濟發展也極為有利。
地理位置的優越性是深受歷史條件限制的，不是永恆不變的，因此，應歷史地予以評價。在中世紀及其以前，英國的島國位置使其與大陸隔絕，不利於英國的發展；地理大發現後，其優越性才開始顯示出來；進入二十世紀後，英國的地理位置優越性又開始下降了。儘管如此，島國的位置和優越的航運條件，依然是當代英國得以保持經濟發展優勢的有利因素。