電力變壓器是利用電磁感應原理，將一個等級的交流電壓和電流變成頻率相同的另一個等級或幾種不同等級的電壓和電流的電器。其作用是將不同電壓等級的輸電線路和裝置連線成為一個整體。它由1個或幾個繞組套於鐵心上製成。不同繞組間透過磁鏈的耦合，使電能得以在不同的電迴路中傳遞，以實現傳輸和分配電能的目的。特、超高壓電力變壓器的繞組一般都是糾結式。特、超高壓電力變壓器按用途不同可分為升壓變壓器、降壓變壓器、聯絡變壓器等。特高壓電力變壓器主要有發電機升壓變壓器（兩繞組）和自耦變壓器2類。由於特高壓輸電系統的中性點都是直接接地，自耦變壓器的中性點一般也是直接接地，其絕緣水平很低。自耦變壓器如果需要有載調壓，一般都在中性點調壓。發電機升壓變壓器不需要有載調壓裝置，甚至不設無載調壓分接頭，以簡化特高壓大型變壓器的結構。

特高壓電力變壓器的特點如下：(1)容量很大，一般三相容量都在1000MVA以上，甚至達到幾千兆伏安；（2）絕緣水平高，基準絕緣水平（雷電衝擊絕緣水平）高，一般在1950～2250kV之間或更高；（3）由於容量大和絕緣水平高，其重量與體積必然很大；（4）設計和製造時需要考慮運輸的條件，一般為單相結構。

在特、超高壓變電裝置中，變壓器是最昂貴的裝置，考慮到它在系統中所佔的重要地位，對其可靠性提出很高的要求。因此，都採用在靠近變壓器的位置安裝避雷器保護，變壓器的操作和雷電衝擊試驗電壓的取值一般比開關類裝置低。