使用氫氧化鈉最多的是化學藥品的製造，

其次是造紙、鍊鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂製造業。

另外，在生產染料、塑膠、藥劑及有機中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無機鹽生產中，製取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的氫氧化鈉。

【詳細一點如下】】

（1）精煉石油。石油產品經硫酸洗滌後，還含有一些酸性物質必須用氫氧化鈉溶液洗滌，再經水洗，才能得到精製產品。

（2）造紙。造紙的原料是木材或草類植物，這些植物裡除含纖維素外，還含有相當多的非纖維素（木質素、樹膠等）。加入稀的氫氧化鈉溶液可將非纖維素成分溶解而分離，從而製得以纖維素為主要成分的紙漿。

（3）紡織。人造纖維如人造棉、人造毛、人造絲等，大都是粘膠纖維，它們是用纖維素（如紙漿）、氫氧化鈉、二硫化碳（CS2）為原料，製成粘膠液、經噴絲、凝結而製得。

（4）印染。棉織品用燒鹼溶液處理後，能除去覆蓋在棉織品上的臘質、油脂、澱粉等物質，同時能增加織物的絲光色澤，使染色更均勻。

（5）用石灰改良土壤。在土壤裡，由於有機物在分解過程中會生成有機酸，礦物的風化也可能產生酸性物質。另外，使用無機肥料如硫酸銨、氯化銨等，也會使土壤呈酸性。施用適量石灰能中和土壤裡的酸性物質，使土壤適合作物生長，並促進微生物的繁殖。土壤中Ca2+增加後，能促使土壤膠體凝結，有利於形成團粒，同時又可供給植物生長所需的鈣素。

（6）製造肥皂。肥皂的主要成分是高階脂肪酸的鈉鹽，通常用油脂和氫氧化鈉為原料經過皂化反應而製成。