醫院騎士團，又稱聖約翰騎士團，其國家形式位於羅馬孔多迪大街68號，一幢佔地1.2萬平方米的大廈——馬耳他宮裡，是世界上最為著名的微型國家之一。可就在15-18世紀之間，這個騎士團還是馬耳他的統治者，馬耳他騎士團國的實際掌控者。醫院騎士團作為直屬教皇的宗教軍事組織，能夠在中世紀於馬耳他建國，這與當時的宗教鬥爭及帝國角力密切相關。
醫院騎士團作為基督教三大騎士團之一，發源於十字軍東征，最初是出於搶救戰場傷員的目的而組建的。伴隨著十字軍在中東最後一座城池阿克城的陷落，東征事業宣告失敗，醫院騎士團與十字軍不得不撤退至塞普勒斯，後又於1309年撤退至羅得島。在喪失大陸根據地的情況下，據守海島的醫院騎士團成為基督教世界抵禦伊斯蘭世界的第一道屏障。
1453年，君士坦丁堡被奧斯曼土耳其攻陷，延續千年的拜占庭帝國滅亡，基督教世界在地中海東部的防禦基地只剩下羅得島一地。自1453年起，醫院騎士團便以羅得島為基地，不斷襲擊奧斯曼朝聖船隊，蘇丹穆罕默德二世曾組織大軍攻打，但無功而返。1522年，剛剛即位的蘇丹蘇萊曼率20萬大軍御駕親征，在殘酷的戰鬥過後，奧斯曼帝國佔領羅得島。
羅得島一役後，基督教世界失去了楔在敵後的基地，醫院騎士團也失去其根據地，不得不返回歐洲。居無定所的醫院騎士團在大團長的斡旋下，於1530年爭取到馬耳他島作為基地，繼續履行其守衛基督教世界的職責。醫院騎士團在移往馬耳他後，每年象徵性地向西西里王國繳納1馬耳他鷹幣作為租金，在島上建立了馬耳騎士團國，並積極出海掃蕩奧斯曼船隻。
公元1560年，皮雅利帕夏指揮的奧斯曼帝國海軍在傑爾巴島重創基督教軍隊，奧斯曼艦隊肆虐於地中海西部，此時地中海中部地區的局勢便決定了整個戰局的走向，馬耳他成為地中海中部的關鍵所在。如果馬耳他守得住，西班牙便可以增援南歐海岸，並將奧斯曼勢力逐出地中海西部。若馬耳他陷落，奧斯曼帝國將以其為跳板，向歐洲腹地發起更深遠的攻擊。
1565年，蘇丹蘇萊曼派出大軍進攻馬耳他，在付出過半傷亡的代價後，醫院騎士團等來了援兵，成功擊退奧斯曼軍隊。1571年，攻陷塞普勒斯的奧斯曼帝國海軍試圖一鼓作氣，再次攻佔馬耳他，但兵敗勒班陀，自此馬耳他騎士團的勢力達到巔峰，其艦隊最遠能威懾至地中海東部。
在基督教世界與奧斯曼土耳其相角力的百年間，醫院騎士團始終處於戰爭的第一線，並充當著“基督教世界之盾”的角色，其在馬耳他建國不僅僅是宗教鬥爭的產物，更是現實政治的需要。正是在這樣一些特殊的條件下，馬耳他騎士團國能夠成立並存在數百年。
參考資料：
1.《海洋帝國·地中海大決戰》 羅傑·克勞利
醫院騎士團，又稱聖約翰騎士團，其國家形式位於羅馬孔多迪大街68號，一幢佔地1.2萬平方米的大廈——馬耳他宮裡，是世界上最為著名的微型國家之一。可就在15-18世紀之間，這個騎士團還是馬耳他的統治者，馬耳他騎士團國的實際掌控者。醫院騎士團作為直屬教皇的宗教軍事組織，能夠在中世紀於馬耳他建國，這與當時的宗教鬥爭及帝國角力密切相關。
醫院騎士團作為基督教三大騎士團之一，發源於十字軍東征，最初是出於搶救戰場傷員的目的而組建的。伴隨著十字軍在中東最後一座城池阿克城的陷落，東征事業宣告失敗，醫院騎士團與十字軍不得不撤退至塞普勒斯，後又於1309年撤退至羅得島。在喪失大陸根據地的情況下，據守海島的醫院騎士團成為基督教世界抵禦伊斯蘭世界的第一道屏障。
1453年，君士坦丁堡被奧斯曼土耳其攻陷，延續千年的拜占庭帝國滅亡，基督教世界在地中海東部的防禦基地只剩下羅得島一地。自1453年起，醫院騎士團便以羅得島為基地，不斷襲擊奧斯曼朝聖船隊，蘇丹穆罕默德二世曾組織大軍攻打，但無功而返。1522年，剛剛即位的蘇丹蘇萊曼率20萬大軍御駕親征，在殘酷的戰鬥過後，奧斯曼帝國佔領羅得島。
羅得島一役後，基督教世界失去了楔在敵後的基地，醫院騎士團也失去其根據地，不得不返回歐洲。居無定所的醫院騎士團在大團長的斡旋下，於1530年爭取到馬耳他島作為基地，繼續履行其守衛基督教世界的職責。醫院騎士團在移往馬耳他後，每年象徵性地向西西里王國繳納1馬耳他鷹幣作為租金，在島上建立了馬耳騎士團國，並積極出海掃蕩奧斯曼船隻。
公元1560年，皮雅利帕夏指揮的奧斯曼帝國海軍在傑爾巴島重創基督教軍隊，奧斯曼艦隊肆虐於地中海西部，此時地中海中部地區的局勢便決定了整個戰局的走向，馬耳他成為地中海中部的關鍵所在。如果馬耳他守得住，西班牙便可以增援南歐海岸，並將奧斯曼勢力逐出地中海西部。若馬耳他陷落，奧斯曼帝國將以其為跳板，向歐洲腹地發起更深遠的攻擊。
1565年，蘇丹蘇萊曼派出大軍進攻馬耳他，在付出過半傷亡的代價後，醫院騎士團等來了援兵，成功擊退奧斯曼軍隊。1571年，攻陷塞普勒斯的奧斯曼帝國海軍試圖一鼓作氣，再次攻佔馬耳他，但兵敗勒班陀，自此馬耳他騎士團的勢力達到巔峰，其艦隊最遠能威懾至地中海東部。
在基督教世界與奧斯曼土耳其相角力的百年間，醫院騎士團始終處於戰爭的第一線，並充當著“基督教世界之盾”的角色，其在馬耳他建國不僅僅是宗教鬥爭的產物，更是現實政治的需要。正是在這樣一些特殊的條件下，馬耳他騎士團國能夠成立並存在數百年。
參考資料：
1.《海洋帝國·地中海大決戰》 羅傑·克勞利