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  • 1 # 史話戲說

    其實就我看到的英文資料來看,“獨角獸”unicorn這個詞通常不會用來指“麒麟”。“麒麟”常見的英文表達是什麼?就是Qilin,或者Kirin。Unicorn這個詞通常不被用來指麒麟,只是因為有人認為獨角獸和麒麟相似(有蹄、有角),所以經常相提並論。

    人們在討論獨角獸的時候會提到獨角獸和麒麟的相似之處,但在討論麒麟時,通常不把麒麟定性為一種獨角獸如果一定要用unicorn這個詞,也要說Chinese unicorn“中國獨角獸”,因為無法直接用unicorn代表

    而“獨角獸”Unicorn這個詞是怎麼來的呢?拉丁語裡的獨角獸其實叫unicornus。這個詞來自一個拉丁語形容詞:unicornis。Unicornis的意思就是“帶有一隻角”。

    如果把單詞拆開的話,那unicornus和unicornis的字首uni-意思就是“一個,單一的,獨一的”。這個字首直到今天還有這個含義,比如英語單詞“獨特的,獨一無二的”就是unique,“單元、單位”就是unit。

    而unicorn後面的部分,corn,來自印歐語系的原詞根ker,指“角或者頭”。所以Unicorn這個詞,它的字面意思就是“有單個角”。

    長有一個角的神話生物,在古代希臘則被稱為monoceros。也是一個道理:mono表示單一(就像現代英語“獨白”一詞為monologue),ceros同樣來自原詞根ker,指角。古羅馬人在翻譯希臘語的monoceros時,翻譯成了符合拉丁語習慣的unicornus,最後也就形成了我們今天所知的“unicorn”這個詞。

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