天皇是日本的國家標誌，天皇是日本的象徵。日本國名義上的領導者就是天皇。

公元七世紀日本差不多才出現正式的漢字記錄，除此之外中國的史書中才勉強能查詢到日本的所有相關資訊。日本給出的資料也不過只是日本民間流傳的傳說而已。

第一任天皇便是根據日本神話故事才能得知的神武天皇。

天照神的後裔便是日本傳說中的神武天皇，神武天皇從日向開始東征帶領著他的部隊，一路多歷磨難，最終才能建國。

這裡提示：以上只是神話

史料記載非常有限。

事實上，包括神武天皇，天皇的前十四代也無法在歷史上確認，裡面第二代一直至第九代天皇可能是造謠。包括崇神天皇，考古學能夠隱約判定他或許存在過，但是也有一部分學者覺得他才是神武天皇的原型。

一直到了應神天皇，此時的可信度才勉強提高。

至此之後，神話故事裡的天皇才終於走了出來，現實世界中日本的統治者便是他們的天皇。

好多位女皇也曾出現過在日本的歷史中，不過從整體來看，血統並沒有因此中斷過。

還有，這個有天皇的稱呼並不是一直就在的。

他們一直都是稱呼天皇為“王”或“大王”。我們唐朝唐高宗李治曾經使用過“天皇”稱號（和“天后”武則天並稱之為二聖），這可能是影響到了日本對於天皇稱號的使用。

所以以後的日本史書才都將歷代君主的稱呼從“大王”更改成“天皇”。