全世界共有70.57億居民，分屬2000多個民族。

這些民族的社會、經濟、 文化分別處於各個不同的發展階段上。其中，有人口一億以上的民族，也有不足千人的民族。

中國漢族是世界上人口最多的民族，菲律賓棉蘭老島的塔薩代族是人數最少的民族，人口僅24人。據1978年統計，全世界一億以上人口的民族有7個，即漢人、印度斯坦人、孟加拉人、俄羅斯人、巴西人、日本人；一千萬以上人口的民族有60個，包括比哈爾人、旁遮普人、爪哇人、北韓人、泰米爾人、埃及阿拉伯人、豪薩人、德意志人、義大利人、英格蘭人、法蘭西人、墨西哥人、哥倫比亞人等等；一百萬以上人口的民族有200多個。

以上這些民族人口的總數超過了全球人口的96%，而在其餘不到4%的人口中，卻包括著1800多個民族。在世界5大洲，民族人口的分佈極不平衡，亞洲約佔全球人口的58%，非洲佔10.5%，美洲佔14%，歐洲佔17%，大洋洲佔0.5%。

擴充套件資料：

世界上有這麼多民族的主要原因：

1、移民

人類在舊石器時代的絕大部分時間裡，僅僅居住在亞、非、歐3洲，進入澳洲和美洲大陸的歷史至多不過幾萬年，進入波利尼西亞群島的時間更晚，約在公元前1000年紀。世界上大規模的移民，在歐洲各國發生“民族大遷徙”時期。7—11世紀阿拉伯人移入北非，以及後來突厥人的西遷和蒙古人的西征，對亞、非、歐地區民族成分的變化影響很大。到了“地理大發現”時期，大量歐洲移民湧向美洲大陸，還有“奴隸貿易”，都對美洲及非洲的民族構成產生了深遠影響。

19世紀後半期，隨著資本主義的發展，又有大批歐洲移民流向美洲，部分移居澳洲、紐西蘭、北非和南非。第二次世界大戰後，由於帝國主義者製造民族矛盾，也引起一些大規模的移民。近20年來，由於西歐地區工業的迅速發展，又引起了一個新的移民浪潮。西歐各國的外來移民已超過1200萬人。

2、人口增長

據計算，在舊石器時代晚期（約15000年前），全球人口只有幾百萬。進入新石器時代，尤其是進入金屬時代以後，人口增長速度迅速加快。在近3個世紀裡，全世界人口大約增加了7倍，由1650年的5.4億增加到1978年的42.6億。而世界各地人口增長的速度很不均衡，發展中國家一般高於發達國家。這也必然導致全球民族構成的變化。

3、自身變化

隨著一些新獨立國家的誕生和發展，出現了不少新的民族成分。如第二次世界大戰後的非洲即如此。與此相反，有的民族與其他民族結合或被同化。這也影響著世界民族構成的變化。此外，如民族矛盾、宗教衝突、種族差別、語言同化、政治上不平等、經濟發展不平衡，以及外來侵略和挑撥等，都直接或間接地影響民族成分的變化。

參考資料：