栗子原產中國，在古代被列為五果之一，常為貢品。栗子是一種香甜佳果，據記載公元前慄樹在中國就已廣有栽培，早為人民食用。天津甘慄產地集中在薊縣小港、小營等鄉。其實北京、唐山、承德等地的山區，也生長大量慄樹，所產栗子，品質特優，因為過去這些地區生產的栗子一直由天津口岸出口，故名天津甘慄（在日本，名為“天津板栗”），主要輸往日本、澳洲、菲律賓、泰國、新加坡及港澳等地。 栗子又名大慄、板栗、毛栗子，它是中國的特產。栗子可以生吃，也可以做成糕點、菜餚、煮粥等，而最受消費者歡迎的是清甜爽口的糖炒栗子及栗子燒雞或栗子燒肉。栗子，古稱木奄子。從西安半坡新石器時代遺址中，已發現有栗子的實物遺存，距今已有6000多年的採食歷史。春秋戰國時期，栽種栗子已很盛行。

板栗原產中國，分佈非常廣泛，人工栽培歷史淵遠流長。據發掘考證，從西安半坡村仰韶文化遺址氏族社會採集經濟的遺留痕跡中出土了大量板栗堅果，在浙江餘姚河姆渡氏族文化遺址中也發現了錐慄的痕跡。據此推斷，早在6000多年前我們的先祖就已將栗子作為主食食用了。在殷商的甲骨文中，已經有“慄”字的存在，在中國最早的詩歌《詩經》中已多處出現板栗的記載，如《詩經·鄭風》中有“東門之慄，有踐家室”，說明在陝西一帶已有板栗栽培。以後，在各朝的史料如《左傳》、《史記》、《漢書》、《梁書》中關於板栗的記載屢見不鮮，在《齊民要術》、《本草綱目》、《廣群芳譜》等醫藥、農業專著中對板栗的特徵作了詳細註解，說明板慄作為一種普通而又重要的果樹進行栽培，已經相當久遠了。